宋朝大将射敌三箭，三箭皆射歪，敌军先大笑，仔细一想后落荒而逃(3)

徽宗召见了何灌，并向其询问西北边境的局势，何灌用笏板（古代臣子觐见天子时手中所持的板子）在御榻之上比划，并指着自己衣服上的花纹向皇帝分析军情，绘声绘色，生动传神。徽宗虽不善于军事，却能听得明明白白，他感叹到：“天下敌情尽收于眼了！”
由于在战场表现出色，何灌多次升迁，先后历任提点河东刑狱、领威州刺史、知沧州等职位。
因为治理沧州有功，又被提拔为引进使（主管进奉礼物的官员）。
期间，皇帝曾命令何灌押送三十万石粮草到并塞三州。何灌上奏说：“河水太浅，不宜走水路运输粮草，如果走陆路，需要动用八千乘马车，过于劳民伤财。这个时节，沿途的麦子刚好成熟了，可以将运输粮草的钱用来加价向百姓收购麦子，充作军粮。”朝廷批准了他的建议。
由此可见，何灌有勇有谋，并非一介莽夫。
公元1114年，何灌知岷州（今甘肃省岷县），朝廷命令其在当地招募弓箭手。

北宋的弓箭手并不是专门负责射击的兵种，而是西北地区特有的防备少数民族入侵的民间武装力量。这些人自备武器，和平时期耕垦务农，自给自足，战时则上阵御敌、防守堡垒，保家卫国。
岷州气候干旱，民生艰苦，难以招募到太多人才。何灌向朝廷进言道：“如果在此处修缮水渠，引水灌溉庄稼，那么耕地就不会因为旱灾受损，百姓不会遭遇饥荒，自然乐于参加招募，朝廷所需的弓箭手的名额就能够招足了。”
朝廷听从了何灌的建议，命令其在湟水流域当地发动民众兴修水利，凿引邈川水，灌溉数千顷偏僻的田地，造福一方百姓，河湟一带的人民把这些水利工程叫做 “广利渠”。
这个政策实施了不到半年，就颇有成效。修渠引水极大地改善了当地的耕地质量，获益田地面积达二万六千顷。
百姓收获粮食，不必忍饥挨饿，自然踊跃报名参加官府招募。何灌一举招到了七千四百位青壮弓箭手，是当时西北地区最成功的招募。
随后，何灌升任侍卫步军都虞候，成为步军司的负责人，统领京师禁军。