第43代天师张宇初：历代张天师中的“列仙之儒”

古代中国，真正意义上的贵族只有北、南两大家族。北有曲阜孔子世家，南则有贵溪龙虎山张天师世家。这两大家族由于祖先功德福荫子孙，即便改朝换代，依旧袭号衍圣公和张天师，代代不绝。
水满则溢，月盈则亏。《易经》第63卦为既济，最后第64卦为未济。张天师家族在大陆传到了63代，恰合《易经》既济之理。63代天师之中神仙道人不可胜数，而道儒兼修者少。只有第43代天师张宇初被称为“列仙之儒”，以出色的文才为道教发展做出了杰出的贡献。
张宇初是明初人，他继任天师的时候，朱元璋建立明朝还不久。摊上这么一个刻薄寡恩的皇帝，张宇初的日子不会太好过。朱元璋明确下令，禁止张天师称“天师”。他说，“至尊者天，岂有师也！以此为号，亵渎甚矣！”传了几十代的天师称号被官方废止，从此张天师被封为“大真人”，不过品级非常高--为正二品，实际上的政治地位还比较高。

龙虎山正一道在明朝的时候，地位达到顶峰。朱元璋认为天下道派纷杂而没有必要，强令天下道教分为两派：正一和全真。于是道教迅速形成了南正一北全真的格局。明初的首都在南京，靠近正一派的大本营。再加上朱元璋自身出家当过和尚，对同样出家修行的全真道士无甚好感。正一道遂成为天下道门的领袖。
张宇初天师在这种氛围之下，多次获得朱元璋的召见。例如1384年张宇初便奉朱元璋之命在南京紫金山建玉箓大醮，后来又在神乐观祈雨。能受到皇帝的宠幸，除了张宇初深厚的道学素养，恐怕也和他的文学才能有关。