霍布斯鲍姆：帝国机制下，和平能长久吗？(2)

一个历史学家持有怎样的历史观念，与其个人经历有很大关系。世界近代史大师埃里克·霍布斯鲍姆（Eric·Hobsbawm）被誉为是世界级的史学大师，1917年，他出生于埃及亚历山大一个犹太中产家庭。他的童年在一战的炮火和不断地迁徙中度过，1933年，因为希特勒上台，举家迁往英国并完成中学学业，随后进入剑桥大学学习历史。1936年时他19岁，霍布斯鲍姆正式加入英国共产党，从此，马克思主义的方法论和历史观深入他一生治学的“骨髓”之中。并且无论时代如何变迁，他始终认为自己是一个“不悔改的共产主义者”。

▲埃里克·霍布斯鲍姆（1917-2012）年代四部曲。
国人认识认识霍布斯鲍姆都是通过他著名的“年代四部曲”即《革命的年代》《资本的年代》《帝国的年代》《极端的年代》。顾晓祺介绍，这套书全面梳理由法国大革命至冷战结束的世界历史行进的重要脉络，成为研修近现代世界史的重要入门丛书。
之所以称“入门”，是因为霍布斯鲍姆认为，学术不能仅仅服务于少数人，而更应该面向大众，当然这还归功于他的研究领域广泛，当代政治、社会评论、社会学理论文章，以及艺术、文化批评均有涉足，并且在劳工运动、农民叛变等领域的研究堪称顶流。所以，他能写出让大众都能接受的“入门”书；这也应了马克思所说“哲学家的任务是解释世界，但更重要的是改造世界”，不是哲学家的霍布斯鲍姆则以一生的研究和信仰，实践着既要改造世界也要积极地解释世界的理念。而《论帝国》里所阐释的历史挑战，至今仍是我们所要面对的。
霍布斯鲍姆不同于福山和亨廷顿等政治理论家热衷于预言未来，他鲜明地亮出自己立足当下的历史观。在李宏图教授看来，霍布斯鲍姆的历史观真实反映了历史学的内在气质，并且这当中又充满了他“自我倔强和不可摧毁的政治信念”。马克思唯物主义的方法让他的治学始终从现实出发，即使对此不满，“他的现实是放在历史的谱系中再去观察分析，如此才能够更好地把稳未来的航舵。”李宏图认为，虽然没有预言，但对当下的分析逻辑，可以给你思考未来的钥匙。这本《论帝国》更充分地展现出他在书写历史的过程中对时代问题的紧密关联和思考，并且比“年代四部曲”更加强烈地体现出他的历史写作风格。