真实的长津湖，是钢铁人与钢铁部队的较量，比电影拍得更痛，更燃(2)

长津湖周围沟壑纵横，是非常好的伏击战场
1950年11月23日，正在向鸭绿江挺进的美陆战1师，在小路边安营扎寨，庆祝西方传统的感恩节。当天士兵的伙食非常丰富，不但有烤火鸡，还有炸薯条、牛肉馅饼、沙拉、水果、蛋糕，甚至还喝上了几杯酒。
美军士兵一边庆祝，一边抱怨朝鲜的天气越来越冷，但想到总司令麦克阿瑟的承诺，“我保证说话算数，你们能够同家人共进圣诞节晚餐”，士气又高涨起来。　
这些9月在仁川登陆的主力，自认为是改变朝鲜战局的英雄。他们登陆后，以美军为首的“联合国军”在朝鲜战场上势如破竹，一路北上。
10月初，骄傲的“联合国军”司令麦克阿瑟扬言，要在感恩节前结束战争，还把本应保密的“老虎钳”战略昭告天下：第8集团军约12万人由西线向北推进，阿尔蒙德指挥美第10军5个师约10万人东进，在江界（朝鲜的临时首都）会师合围。
作为第10军的先头部队，美陆战1师堪称王牌中的王牌。该师自1941年成立以来，经过炼狱般的瓜岛战役、冲绳岛战役，即使面对最精锐的日军，都未吃过败仗。《风语者》《父辈的旗帜》《血战太平洋》等反映太平洋战场的好莱坞大片，都以它为原型。
这支部队与中国也颇有渊源：1900年八国联军中的美军就是该师；1945年在北平、天津、青岛等地登陆的也是该师；1946年“安平事件”和强奸北大女学生的“沈崇事件”还是该师。
此番与志愿军在朝鲜狭路相逢，可谓不是冤家不聚头！
在美国人的眼里，这齐装满员的2.5万人是不可战胜的。合众社记者米勒写道：“美陆战1师有着典型的美国军队的最好的品质……能打败这支军队，那么就已赢得朝鲜战争甚至也许全世界的战争，因为这是我们军队中最精锐、最优秀的。”
不过，世界上偏有敢摸老虎屁股的人。1950年10月24日，毛泽东急召宋时轮进京，明确给出了9兵团入朝作战的具体目标——打掉美陆战1师。他说：“我们要争取战略主动，扭转战局……美国人是最怕死的，只要美陆战1师顶不住，抓住这个主要的精锐，就可以化解矛盾，争得主动。”
敢打强敌，是毛泽东内在性格的写照，也是他指挥入朝作战的策略。在战略上，他藐视敌人，谋划着一举打掉几个美国师。在战术上，他深知我军武器装备落后，又无空军掩护，“应当从稳当的基点出发，不做办不到的事”。
11月初，美陆战1师在黄草岭一带遭到拦截。这一仗只是志愿军小试牛刀，第一次战役后，42师迅速放弃了长津湖以南的阵地。