真实的长津湖，是钢铁人与钢铁部队的较量，比电影拍得更痛，更燃(4)

他带到朝鲜的这支部队，下辖20、26、27三个加强军，原为华东野战军的王牌主力1纵、8纵、9纵，曾经在孟良崮战役中歼灭了国民党的整编74师，在淮海战役中让杜聿明成了瓮中之鳖，此后又解放上海，是被国人称颂的“霓虹灯下的哨兵”。
入朝前，他们一直在东南沿海厉兵秣马，随时准备收复台湾。10月才接到北上命令，在山东地区完成了部队最基本的收拢。
作为预备队，宋时轮原打算整训到来年开春，换上苏式装备，再入朝参战，但战场瞬息万变，麦克阿瑟的进击比预料中来得更快，毛泽东决定抓住敌人立足未稳的机会，展开第二次战役，在运动中歼敌。
这场仗，彭德怀本想以第13军团主力在西线歼敌，仅以吴瑞林42军的两个师，顶住东线正杀气腾腾向鸭绿江扑来的美第10军。但毛泽东比他更有雄心，他要“利用敌人完全没有料到的突然性全歼两个三个甚至四个伪军师”，并点名让宋时轮指挥的第9兵团担负东线作战。
为赶在美军到达之前在长津湖设伏，毛泽东在10月12日电令9兵团“提前北上，直开东北”，接着又于31日发出急电“9兵团全部开赴前线”，11月5日指示“宋兵团立即入朝，一个军应直开江界并速去长津”。
第9兵团3个军12个师15万大军，连同全套武器装备，长驱北上2000余公里，成功地完成这次规模宏大的远距离机动。11月7日，开始从辑安、临江等地渡过鸭绿江，隐蔽开进朝鲜。
为什么要劳师远征？毛泽东亲自对宋时轮解释过，“军委要用指挥员之强，要用部队之长。解放战争中你的部队是善打阻击、勇战恶敌的部队，现在用你的兵团目的就在于此”。
机不可失，但一切都是匆忙的。一道紧似一道的电报，彻底打乱了之前先到东北整训、换装，然后再择机入朝的计划。
20军是在列车开进山海关时，由总参谋部派高级参谋拦住列车，宣读了中央军委“紧急入朝”的命令。十几列火车在沈阳只稍停片刻，就继续火速开进。
时任东北军区副司令员的贺晋年看到战士身上的薄棉衣（装1斤半棉花），急得直跺脚，“你们就这样过去，别说打仗了，冻都能把你们冻死”。他找到20军副军长廖政国，要求紧急停车两小时，以便调集厚棉衣（装3斤半棉花）和棉帽、棉鞋、棉手套，却因军情紧急，20军58师、59师和89师都没有停车，便直接开往朝鲜江界。无奈之下，他只得动员车站的东北干部战士脱下自己身上的棉衣往车上扔，但这只是杯水车薪。