“低产导演”黄蜀芹：8部电影拍了20年，小题材抒发大感情(4)

第一次真正让观众记住黄蜀芹的，是因为她执导了根据王蒙小说改编的电影《青春万岁》。
1956年，王蒙的小说《青春万岁》开始在《文汇报》连载，著名作家张弦看后很激动，就萌生了改编之念。张弦原名张新华，出生于上海市，著名编剧、作家，他留下人们最为熟悉的作品，就是1980年创作爱情小说、并被改编拍摄成电影的《被爱情遗忘的角落》 ，他凭借该片获得第2届中国电影金鸡奖最佳编剧奖。
被小说所吸引的张弦，曾两次向王蒙谈起，等小说出版后由他来改编成电影剧本。1978年，小说终于正式出版，王蒙遵约推荐张弦担任编剧。从那一年起，张弦又花了四年时间创作、修改剧本。
上影厂将执导《青春万岁》的任务交给了黄蜀芹。黄蜀芹接到这个拍摄任务，是非常愉悦的。虽然从1957年中学毕业，到1982年导演《青春万岁》，前后相隔了25年，但是，《青春万岁》写的是她熟悉的女中生活，她觉得自己最适合拍这个片子。她说：“我知道女中的气氛，剧中人比我大六岁，我初一她们高三。剧中的女中生活我非常熟悉，就好像又勾起了自己中学的回忆，那些熟悉的难忘的往事。”
张弦因《青春万岁》与黄蜀芹结缘。谈及对于导演黄蜀芹的印象，张弦说，她给人的第一印象是过于严肃，话很少，几乎没有笑容。这和他接触过的其他导演迥然不同。那些导演一般都是说话眉飞色舞，天花乱坠，初见便如至交。
黄蜀芹的严肃，是源自她的寡言，但是，惜语如金的背后，除了性格原因外，还有她的处世风格与冷静思考。张弦在《黄蜀芹印象》中回忆，黄蜀芹不说话则已，一说话寥寥数语，句句中的。
接到拍摄任务后，黄蜀芹在与张弦沟通时表示，她想把《青春万岁》拍成一部青春片和怀旧片。青春片在当时的语境下，多指西方一些青少年题材影片，不乏贬义；怀旧片也被认为是反映颓废、没落情绪的，敢于明确提出这种追求的，她是第一个。张弦听后，很赞同她的想法。
但是，这样的拍摄想法，在那个刚刚苏醒的季节，与大环境、大主题不相符，因而久久难获通过。黄蜀芹后来回忆说，当时无论是电影还是文学，主题大多是“反思”，而这部影片所表现的50年代青年那种高歌猛进、充满理想主义色彩的生活与时下的主流思潮并不相符。浩劫刚过，创伤还在，当时出现争议，她能理解。
影片送审时，评审委员会的大多数人认为片子很“左”，有人批评说，举国上下都在深刻反思，你们的片子表现得这么热情和冲动，甚至充满了歌功颂德。黄蜀芹虽然有满腹理由，但是，由于性格原因，面对批评她几乎一句话说不出来。