成也特朗普败也特朗普？彭斯提前退出2024年美国总统大选

迈克·彭斯
当地时间10月28日，美国前任副总统迈克·彭斯在拉斯维加斯宣布退出2024年总统大选。据环球网报道，彭斯表示：“我很清楚，现在不是我的时代……我决定从今天起暂停竞选总统。”他还告诉美国民众，“虽然现在并不是我的时代，但依然是你们的时代。”
64岁的彭斯在美国国会任职十多年，曾担任过一届州长、一届副总统，从各方面来看，他正进入自2001年从印第安纳州第二选区当选众议员以来，其公共生活中最黯淡的时期。
2021年1月6日国会山骚乱后，彭斯多次发表言论与特朗普划分界线，并在2024年总统大选提名中再次挑战特朗普，疏远了如今共和党内的特朗普支持者。然而，彭斯在担任副总统期间对特朗普的四年忠诚，最终使他也无法赢得反感特朗普的选民的支持。
两难
来自北卡罗来纳州的共和党捐助者阿特·波普（Art Pope）表示：“我认为他（彭斯）的支持者从一开始就知道，其面临的挑战将是特朗普的一些铁杆支持者永远不会原谅他在2021年1月6日的作为。另一方面，有一群美国人从一开始就不会原谅他加入特朗普政府。”
有媒体指出，彭斯此次提前退选，乃至其政治生涯停滞的根源都可以追溯到2016年，也就是彭斯接受特朗普竞选伙伴（副总统）邀请的那一刻。在特朗普决定将彭斯列入候选名单之前，两人的关系并不亲密。在很多方面，除了共同的党派背景之外，他们之间的差异非常大。
彼时彭斯是印第安纳州州长，在印第安纳州连绵起伏的农田里长大，是一位会将自己的回忆录命名为《上帝，请帮助我》的福音派基督徒。而特朗普是一位出生于皇后区的企业家，在具有纽约风格的民主世界中大放异彩。彭斯的朋友曾表示，彭斯对特朗普随心所欲的个人风格感到不安。
“他（彭斯）完全错了。”福音派牧师罗布·申克（Rob Schenck）说，作为曾经反堕胎运动的领导人，申克在20年前曾担任过彭斯的顾问，但后来因其隶属关系而反对彭斯与特朗普。“这（彭斯与特朗普的结合）最终给他的政治生涯带来了灾难。”