突然的冲击：恐龙灭绝的那一天——世界末日的样子(5)

阳光的急剧减少使植物极度缺乏，足以使许多食物链崩溃，并导致海洋浮游生物大量死亡。
但这还不是全部：最初的冲击波的热脉冲和随后电离的大气气体的炽热流星雨，将它们重新组合成有害的一氧化氮。
这些物质与水蒸气混合形成硝酸，然后雨点般地落在陆地和海洋上。岩石中的有毒金属被酸雨的波浪过滤到河流和海洋中。科学家们在当时的土壤中发现了大量砷、硒、铝和汞的证据。
此外，在尤卡坦半岛的底部还埋藏着一层厚厚的硬石膏，这是一种富含硫的矿物。据估计，有1000亿吨硫在撞击时被弹射到空气中。

据估计，有1000亿吨硫磺在撞击中被弹射到空气中，造成了剧烈的坠落，地球进入为期十年的寒冬
这些年来，其中一些以酸雨的形式下降，但大部分也在高层大气中结晶，阻挡了阳光。据估计，即使在撞击产生的灰尘和全球森林火灾产生的烟尘被清除之后，大气上层的结晶硫仍然足以遮挡80%的阳光。
这可能使地球陷入了长达十年的严冬，在陆地上，温度下降到低至-20°C。许多植物由于没有足够的光进行光合作用而开始死亡。以这些植物为食的动物开始挨饿。以垂死的草食动物为食的捕食者一开始饱餐了大量的尸体，但后来他们也开始挨饿。
这对许多物种来说都是难以承受的：75%的物种在随后的几年里消失了，包括90%的浮游生物物种。有些动物，如恐龙，在数百万年里取得了空前的成功——直到它们的运气耗尽，它们也被带进了灭绝的道路。
但“大灭绝”更为罕见，在地球46亿年的历史中，曾发生过五次这样的大灭绝——集中在大量物种消失的时期。上一次物种大灭绝发生在6500万年前，由于物种灭绝的速度之快而显得不同寻常。它还以恐龙是我们古代世界无可争议的巨人而闻名。