《苦干》一部奥斯卡纪录片跨越75年的遗失、寻找与重生(4)

可是，拍谁好呢？罗宾龙见人就问，谁是他们熟识的华裔成功女性，为此，甚至到好莱坞的大街上随机采访路人。从这种“不靠谱”的方法开始，她找到了《苦干》的灵魂人物李灵爱。
一次，朋友给她推荐了一本已经泛黄的小说，主人公是一位中国女侦探，她独立、智慧而性感，生活在夏威夷和纽约。罗宾龙觉得，这么活灵活现的人物并非虚构，通过分析小说里的情节，她竟在夏威夷一个医生世家找到了人物原型——李灵爱。
此时，李灵爱已经去世多年，但她写过一本书《生命是长久的》。可惜，在那本书中，李灵爱用很大篇幅讲述了家族移民史，对自己却着墨不多。尽管如此，封面折页上的一段话一下子便抓住了罗宾龙的眼球：“李灵爱自称是奥斯卡获奖影片《苦干》的联合制片人，曾在二战期间与一名叫斯科特的摄影师合作，拍摄了一部记录中国抗战的纪录片。”
接下来的发现，让她欣喜若狂。有资料记载：1942年2月，第14届奥斯卡电影节首次设立纪录片奖，两部反映第二次世界大战的纪录片获奖，而《苦干》是其中之一。
为了研究心中的女英雄，罗宾龙又开始寻找《苦干》原片，但遇到的困难却远超想象。
二战后，这部影片就“人间蒸发”了，不但从来没有放映过，甚至连美国电影艺术与科学学院的资料库都没有收藏这部影片，在资料目录中，它被注明为“遗失”。
连同这部纪录片一起“消失”的，还有它的投资、策划人李灵爱以及摄影师斯科特。“了解李灵爱非常困难，没人给她写书、拍电影，连她的亲戚对她的经历也了解不多。”
所幸的是，罗宾龙找到一段1993年李灵爱接受电视台采访时的视频，时年85岁的李灵爱，面对镜头侃侃而谈，身世之谜和《苦干》的若干细节浮出水面。
李灵爱，1908年生，父亲李启辉是夏威夷名医，曾与孙中山同学，在当地创办了明伦中文学校，母亲江隶香是一名产科医生。在九个兄弟姐妹中，李灵爱排行第六，曾就读于夏威夷私立学校“普纳荷”（美国前总统奥巴马也曾就读该校）。大学毕业后，她到中国学习戏剧，还曾师从梅兰芳。
抗日战争全面爆发后，李灵爱一心想着救中国。为此，她接受过飞机驾驶训练，希望能驾驶运输机前往中国协助抗日，后来又参加过美国援华联合会时装表演，为中国抗战筹款。
1937年夏天，在夏威夷拍摄沙滩美人的摄影师斯科特，采访了正在学习飞行的李灵爱。
第一次面谈时，无线广播里刚好传来上海遭受日军轰炸的消息：“上海变成了人间地狱，死伤人员遍布街头巷尾……”