为了夺回这座大桥，纳粹绞尽脑汁，不惜动用“终极武器”

1945年3月初，美英盟军逐渐逼近莱茵河，向德国腹地进军。仓促撤退的西线德军炸毁了莱茵河上的几乎每一座桥梁。美英高级司令部也几乎不指望能完好夺取大桥，一直都在做强渡的准备。可是美英和德国的高级司令部都忽视了一件事：在雷马根市还有一座单轨铁路桥，即所谓“鲁登道夫”大桥，还迟迟没有被炸毁。

雷马根市和“鲁登道夫”大桥都位于德国本土腹地，原则上属于德国“后备陆军”的管辖范围。具体说，在1945年2月1日，属于德国第12军区管辖。但紧接着，从前线撤退下来的大量德军涌入莱茵河，雷马根地区的军队指挥关系就变得特别复杂了。德军前线部队原则上都属于所谓“野战陆军”，和“后备陆军”是不同的范畴。理论上，当德国内城镇也成为前线时，当地的“后备陆军”也应该接受“野战陆军”高级司令部的指挥。可是一方面涌入莱茵河地区的德国高级司令部很多，迟迟没有确认由那个司令部负责雷马根地区；另一方面，第12军区也不愿轻易放弃权力。何况当地还有纳粹党控制的国民突击队和德国空军部队。他们也不愿轻易接受陆军的指挥。何况雷马根地区大致处于德国第15集团军和第5装甲集团军的结合部之间，就更容易被人忽视了。

一番混乱折腾后，西线德军最高指挥之一——B集团军群司令莫德尔任命一个叫博齐的少将师长接管包括雷马根在内的莱茵河防区。博齐又是德国第15集团军司令粲根将军的下级。粲根也是莫德尔的下级，可两人的意见却不完全一致。博齐夹在莫德尔和粲根之间，为两人发出各种自相矛盾的命令所烦恼。在此期间，博齐似乎也没有为雷马根采取什么特别措施。3月6日下午，莫德尔又把博齐调去接管第53军（军长被美国人俘虏了）。此后，雷马根防务名义上由博特默尔将军负责。但此人更关心波恩的安危，对雷马根并不太留意。据说博特默尔曾向雷马根派了一个联络员，但这人却跑到美军那边去了。