叛军入陕未成，被清军阻于甘肃，据董志塬建立十八大营(6)

镇原与董志相距仅一百余里，叛军时来侵扰，防不胜防。
廪生慕性生，家住镇原南乡之平泉镇，闻而叹曰：事急矣，明者观患于未萌，况已著耶。
贼之所以常扰镇原者，为粮耳，粮尽则县城不可保矣。
危乎哉！若不请兵助援，吾属皆殂上肉耳。
镇原禀生慕性生，闻之十八大营之事，叹息说：事请紧急了，贼经常骚扰镇原就是为了粮食，粮食尽了，镇原就保不住了，乃赴平凉效秦廷哭。
知府田增寿以援军失利，郡城危如累卵，自顾不暇，遑言救人。
饬令练团自保，即以性生为镇原团总。
知府田增寿任命慕性生为镇原团总。
慕性生回来倾其家所有，用以购买戎器，缮堡寨，编子弟于行间，乡人来从者约四百余。
至此马正和率众万余人扑平泉镇，环而围之。
慕性生披甲陷阵，气不少馁，以子慕时、侄慕悼为左右翼，指挥团丁四百余人，分途堵截。
终以众寡不敌，皆战死。
慕性生死，其家属罹于难者男女少长约七十余人。
后关陇平定，总督左宗棠奏闻，慕性生给予云骑尉世职，从祀忠义祠，并由藩库给银建坊以供人掉念，并各予以世职。