他的话剧生涯，起步于“外婆家”(3)

《衣锦荣归》是田鲁根据著名导演许幸之提供的材料改编的多幕话剧，许幸之为之精心修改，并亲自担任导演。该剧成为青鸟剧团的“压卷之作”。由于人际、经费等种种问题的困扰，“青鸟仅仅飞翔了三个月，演完了第七个戏《衣锦荣归》，便宣告结束”（袁鹰《长夜行人·于伶传》，上海文艺出版社1994年版）。
1938年6月，田鲁从上海赴武汉，在武昌凤凰园《新演剧》编辑部逗留了一个时期。后到成都，加入了陈白尘、陈鲤庭、陶金、刘郁民等人组成的上海业余剧人协会旅蓉剧团。由于大后方时局动荡，民生凋敝，剧团演出很不景气，旅蓉剧团自开办至解体一年多，非但没有盈余，还欠了一笔债，剧团解体后，田鲁与陈白尘、陶金、刘郁民四人被留下抵债，他们四出奔走，多方求助，最后终于还清了债务。
1939年春天，田鲁因朋友的介绍，到昆明任铸民中学校长。他介绍一批原演剧四队的队员到学校任教，以解决他们的生计困难。在昆明，田鲁认识了孙起孟，当时孙正主持西南行署所属的昆明职业教育社。孙建议田鲁利用现有的条件，组建一个话剧团，扩大话剧在昆明的影响。田鲁和万流等遂邀集原部分演剧四队的同志，组成了西南剧团，在昆明演出进步话剧。
在昆明期间，田鲁与国民党云南著名军人金汉鼎的女儿相爱成婚，这使田鲁在昆明从事文化活动有了庇护。1940年，田鲁在《戏剧岗位》上发表了《论昆明剧运》一文，阐述了对昆明话剧活动的观点。1943年，杜宣到昆明创办《群报》，办报之余，与田鲁、沙龙等人创办了“华山剧社”，曾到云南西部大理、下关一带旅行公演，扩大了话剧在云南的影响。1945年初，瞿白音带领的新剧社到达昆明，立即找到田鲁，两位老乡（还有亲戚关系，是表兄弟）在离乱中分别多年，相见时格外亲热。田鲁帮助新剧社租下了他岳父金汉鼎的一间闲屋，使新剧社的大队人马在昆明景虹街新居安顿下来。新剧社除了演出外，还参加了昆明的民主运动。
1946年，田鲁应陈鲤庭之邀，赴上海加入陈鲤庭主持的上海电影剧本创作所，开始了他的电影文学创作生涯。建国后，田鲁在上海电影制片厂艺术处工作。曾为长江电影制片厂编写过电影剧本《贤伉俪》（洪谟导演）。1953年，调至香港长城电影制片公司任编剧，先后为香港长城、凤凰、新联等电影公司编写了《大富之家》《雪地情仇》《四美图》《绿天鹅夜总会》《十七岁》《夜夜盼郎归》《春到海滨》《邻家有女初长成》《美人计》《春雷》《五福临门》《我的一家》《梁上君子》《飞燕迎春》《眼儿媚》《天才梦》《过路财神》和《生死搏斗》等30多个电影剧本，可谓多产作家，同事们都亲切地管他叫“老编”，这些剧本都以“周然”署名，半数以上在国内放映过。其中值得一提的是电影《生死搏斗》，以其紧张的悬念、紧凑的结构、惊险的场面、生动的情节以及新颖的表现手法，在十年动乱刚结束后出现在银幕上，给人以耳目一新的感觉，在观众中形成了强烈的冲击波。