他57岁参加长征，被毛主席亲切称为好朋友，建国后担任贵州副省长(5)

对于王震的到来，周素园表示热烈的欢迎，向他讲述自己的故事。王震听完后，笑着说：“周老先生，你在国民党当过官，又属于地主阶级，红军战士来了，你怎么不跑呢？”周素园坦然回答：“我是当过官，但是我也没有害人，我现在是地主，但是我也没有发过不义之财，为何要跑？”
王震又接着问：“那你为什么要读马列主义书籍呢？”周素园笑了笑，回答：“中国总得找到一条光明的道路嘛，我已经研究马克思十年了，我觉得马克思说得对，我相信他。”听了周素园的话，王震更感兴趣，试探询问：“你现在研究马克思主义，现在红军抗日反蒋，你赞成吗？”他脱口而出：“赞成的，完全赞成。”

图|周素园
随后红军发放周素园的家财，放他回家。此后，王震经常来到周素园家里，介绍党组织的政策主张，进行亲切会谈。在我党的感召下，周素园担任贵州抗日救国军司令。
同时，周素园加入我党的消息，在社会上引起巨大反响。短短时间内，贵州的抗日救国军就发展成为三个支队，一下子建立三十多个农村乡农会，吸纳扩充五千红军新兵。
能够取得这些成就的原因，不仅因为我党的正确领导，群众的思想觉悟高，还有就是周素园的积极认真工作，才能取得如此优秀的成果。不仅如此，在我党将领的建议下，周素园还给当时的军阀领导写信，争取一起抗日，救国救民，成功为我红二，六军团通过云南，渡过金沙江创造有利条件。
2月底，红军正式离开毕节。此时周素园将近57岁，接近花甲之年，而且遭遇坎坷命运，体弱多病，但他依旧选择加入红军队伍，跟着队伍行军。
但由于一路上，山高林密，气候恶劣，经常遭遇大雪极端天气，缺水断粮，条件艰苦，所以当部队来到云南时，周素园的身体开始体力不支，日渐虚弱。我党将领任弼时、贺龙等人担心周素园的身体，准备拨出一笔资金，送他去香港工作。
周素园听后，非常激动，没想到红军依旧没有放弃他。他激动地说：“我今年都快六十岁了，之前我没有找到光明，现在加入红军是我这一生中最光荣的事情，我就是死也要死在红军队伍里，我不愿意离开。”