他57岁参加长征，被毛主席亲切称为好朋友，建国后担任贵州副省长(4)

1923年，他再次来到上海。此时上海正逢国共第一次合作，给予周素园极大影响。两年后，周素园又回到毕节，退出政坛，开始闭门读书，过着安稳的生活。虽然他的身体好像脱离政治，但是他的思想依旧没有脱离，依旧在探索着救亡中国的道路，寻求正确的思想指导。
十年间，他大量阅读多种书籍，订阅多种报纸杂志，伏案写作。他不仅读中外历史，还读资产阶级著名思想家名著，认真研究马克思列宁主义著作。经过阅读众多书籍，他最终确定马克思主义真理就是正确的世界观。
这次思想上的确认，让他的思想真正有一次革命性的转变。他说：“是什么力量能够使得我转变呢？最突出的是高度的爱国热情，忧国忧民之心。”
从此，他开始传播马克思主义思想。他积极主张自己的女儿，要抛弃迷信的思想，要服务社会，拯救国家，倡导她们树立马克思主义思想的信仰。
他主张解放妇女，男女平等。他批判一切旧社会的封建思想，结合新思想，发表文章，提出自己的看法。同时，他也非常关心国家大事，关怀国家和群众利益。当贵州政府准备举借外债时，他写信严厉批判。

1931年，日军侵占东北三省，甚至将爪牙伸进华北，国家的危亡迫在眉睫，周素园心急如焚，但又苦于报国无门，只能待在家里惭愧不已。

加入红军队伍，建国后担任副省长

1936年，红军入驻贵州毕节。红军一进城池，立即按照政策打土豪分田地，没收地主的财产。周素园身为小地主，家里掌握多处田产，自然也被我军没收。
但面对没收，周素园并不害怕，站出来说道：“我这个地主和别人不太一样，我拥护红军，拥护革命。”对于这样一番话，红军指导员震惊不已。更令人震惊的是，红军战士们在周素园的书柜里发现很多马列主义书籍。并且这些书籍，还有阅读过的痕迹。
这说明周素园并没有骗人，书籍的主人是仔细阅读过的。这可是一个奇观，地主居然阅读马列主义书籍，指导员立即将此事报告给政委王震。王震听到此事，也震惊不已：“居然碰到一个读马列的地主？”出于好奇，他决定上门拜访这位老先生。