他57岁参加长征，被毛主席亲切称为好朋友，建国后担任贵州副省长(2)

此时的周素园，就已深刻认识到当时中国的落后，但是苦于知识的限制，无法找到解救中国的道路。于是为了寻找强国道路，拯救落后的中国，他想方设法找到新书籍，学习新文化知识。他阅读《海国图志》《出使英、法、意、比四周日记》等书籍，只要一拿到书籍，就开始如饥似渴地阅读。

为了扩大自己的眼界，他开始和志同道合的亲朋好友一起交流，了解世界，认识世界，学习世界各国的历史和经济、新兴改革思潮和发达国家的科学文化。从此，他真正从一个封建知识分子成为一名支持资产阶级的进步青年。
但是由于知识的限制，他依旧认为自己能够通过政治制度改变中国，让中国国富兵强。与此同时，他开始发表著作，批判清朝的落后，倡导改革国家制度。他在书籍中，强调教育的重要性，教育是根本。
在时代的潮流中，周素园坚持批判时代的弊端，始终保持思想的先进性。他认为，不出数年，中国的局势将发生巨大改变，推翻清政府的统治。对此，他的心情非常激动，立志要做时代的先行者和英雄。
为了实现这一理想，他想去日本留学，学习他国的先进经验，但苦于家境贫寒，实在出不起学费。这时正好传来一个好消息，贵州拟定出具公费，资助学生出国留学。于是他立即放弃现任工作，来到贵阳考试，希望能去日本留学。
可来到贵阳后，领导都以贵州需要发展为由，劝说周素园放弃个人利益，留在路矿公司工作。为了贵州的发展，周素园放弃出国的机会，选择留在贵州任职。几个月后，因为公司的工作很难进展，他又再次离职。
此时正好于德楷愿意出资创办一家报馆，因此周素园来到上海，负责创办报馆事宜。在上海，他结识很多留学生，看到很多资产阶级的民主革命书报，开始接触到孙中山先生的革命主张，探讨孙中山先生的三民主义。
1906年，周素园回到贵州，发行《黔报》。它是贵州省的第一家报纸，其撰稿人包括多种阶级人士，主要发行关于爱国主义的文章，唤醒群众的爱国意识，推行民主革命。