龙到底有几个爪子？(3)

赵州桥石栏板 | 图源：图虫创意
到了宋代，以三爪龙、四爪龙居多。在北宋建筑晋祠圣母殿的前廊位置，保留着现存最古老的木雕盘龙柱，这些龙均为四爪。南宋陈容所画《九龙图》中，所有的龙爪也是四爪。宋代出土的瓷器中，也可见三爪或四爪龙。美国堪萨斯州尼尔森·阿特金斯美术馆保存有宋代磁州窑所产的“白地黑剔花龙纹瓶”，上面的龙为五爪。
由此可见，到宋代的时候，龙的爪数仍然多样，没有明确规定龙应该是几爪，三爪、四爪、五爪都能是龙。
那“五爪为龙，四爪为蟒”是什么时候成为明文的规矩呢？
最早对“五爪为龙”的规定可以追溯到元朝。
《元史》中记载：“仁宗延祐元年冬十有二月，定服色等第……蒙古人不在禁限，及见当怯薛诸色人等，亦不在禁限。惟不许服龙凤文（龙谓五爪二角者）”。《元史·刑法四》又有记：“诸章服，惟蒙古人及宿卫之士，不许服龙凤文，余并不禁。谓龙，五爪二角者。”
划重点了。元代非皇家者不能穿带有龙凤纹的服饰，即便是蒙古人和禁卫军也不能，并且官方反复强调“五爪二角”为龙。
那么，不是“五爪二角”，也就不是官方规定的皇家用的龙，四爪、三爪龙就不违法，是“民间龙”。
所以元代文人画中、民间器物上的龙纹还是有很多四爪或三爪的。
比如，道教正一教第三十八代天师张羽材，曾因祈雨和平息水旱灵验而受宠于元朝内廷，张羽材善写竹画龙，他所绘《霖雨图卷》中，四条龙行云施雨，而这些龙的爪数都是四爪。此外，元代青花瓷崛起，大量青花龙纹出现，这些瓷器上的龙纹仍可见三爪、四爪。
元代末年，这一时期供朝鲜人学汉语的教科书《朴通事谚解》还记载“这的大红绣五爪蟒龙，经纬合线结织”。
也就是说，虽然元代官方规定“五爪二角为龙”，但并不意味着“四爪为蟒”，甚至还能看见“五爪蟒龙”的记载，民间用的三爪、四爪仍然还是龙。

《霖雨图卷》局部 | 图源：参考资料[4]
而真正严格区分“五爪为龙、四爪为蟒”应是明清之事。