和保罗·法兰奇一起，重返1937年民国奇案现场

来往北京的游客很少把北京站作为一个必去的景点。嘈杂、聒噪的站前广场很难让人想起一百年前横卧于此的京奉铁路。更少有人知道，八十多年前，这里不远处发生过一场震动整个北平的谋杀案。三月的一个暖和午后，我从北京站出发，跟随一位英国人，探访八十多年前的民国奇案现场。
1937年初的北平濒临支离破碎的边缘。自清政府垮台以来，各地军阀如走马灯般来了又走，每一任掌权者都想榨干这座城市的最后一滴血。日军正在稳步围困北京，当时他们已在北京近郊建好了大本营。恐慌的情绪弥漫在街头，传闻蒋介石已经准备和日本达成协议，让北平自生自灭。就在这场暴风雨来临的前夕，一场令人发指的谋杀案打破了最后一丝宁静。
城墙东南方向的角楼下发现了一具残败破损的尸体。气管破裂，肋骨折断，连心脏也被挖去，手段残忍之极。受害者是一位不到二十岁的少女，她是前英国驻华领事倭讷的女儿帕梅拉。一位上流社会的外国人在北平竟遭到如此虐杀，一时之间北平的居民人人自危，就连大洋彼岸的《纽约时报》也报道了这起惨案。
没有人知道谁是真正的凶手。有人怀疑是劫财劫色的土匪干的，但是死者还戴着名贵手表；有的老百姓相信是狐狸塔边的狐狸精半夜作祟；向西方介绍毛泽东的记者埃德加·斯诺正好是死者的邻居，他的夫人就认为这次谋杀是国民党策划的，真正的目标是他们夫妇。战事迫近更是阻碍了中英警方的调查。在很长一段时间内，这成为了一宗谜案。
七十五年之后，英国作家保罗·法兰奇通过大量的档案，试图还原案件的真相。他以小说的笔触描绘出一个生动详实的历史真实故事，同时呈现了上世纪三十年代北平社会的方方面面。前不久，保罗·法兰奇携新版《午夜北平》来到北京，还邀请了书评君参与他的行走活动，重返八十多年前的案发现场。