“孤勇者”许景澄：就算是掉脑袋，也不能眼睁睁看着国家走向浩劫

文|格瓦拉同志
光绪二十五年（1899年），义和团运动在山东兴起，并且很快蔓延到直隶、北京等地。此时，受狂热分子毓贤、载漪、载勋、刚毅等人的鼓动，因欧美列强阻挠而无法完成废黜光绪帝、独揽朝政目标的慈禧太后，打算利用义和团盲目排外的倾向，达到报复洋人的目的。为此，慈禧太后在1900年6月17日颁布诏书，宣布向美、英、法、德、俄、日等11国宣战。

义和团和清军围攻使馆
在向列强宣战的同时，慈禧太后还公然置国际法于不顾，悍然下令清军联合义和团围攻东交民巷（外国使馆区），并放任拳民杀戮洋人和基督教徒。慈禧太后的疯狂举动给中国招致无穷灾难。很快，欧美列强组建八国联军，接连攻陷天津、北京等地，使中国北方饱受兵燹之苦，并迫使慈禧太后挟持光绪帝逃往西安避难。直到1901年初，中外签订《辛丑条约》，战争方才结束。
对于慈禧太后的疯狂举动及其可能带来的灾难性后果，满朝文武并非没有人预料到，但他们出于保命的考虑大都缄口不语。值此万马齐喑、国家走向浩劫之际，唯有时任吏部左侍郎的许景澄挺身而出，冒着杀头的危险向当权者示警，真可谓名副其实的“孤勇者”。
许景澄是老资格的外交官，长期在总理衙门办事，后在“洋务派”首领文祥的推荐下，先后担任清朝驻法、德、意、荷、奥、比、俄等国公使。长期从事外交工作的经历，让许景澄对西方列强的国情有着深刻的了解，并强烈地意识到，中国要想摆脱落后挨打的面貌，必须要学会如何与各国友好相处，而非盲目的排外。