马背上一统女真，建立满族八旗，努尔哈赤如何动摇了大明王朝？(18)

只有拔除辽阳和沈阳，努尔哈赤才更有底气和明朝叫板。因为，保卫明朝京师的开原、铁岭、抚顺、沈阳、辽阳五个军事重镇，已被后金清除了三个。辽阳，我努尔哈赤征战这几十年，为的就是有一天能够同你平起平坐，可是你不许，你瞧不起我，现在你成了我的心魔，我努尔哈赤发誓定要拿下你们，不然，我死不瞑目。萨尔浒大败之后，面对虎视眈眈的努尔哈赤，明廷再也不敢麻痹大意，他们已经嗅到了努尔哈赤带有血腥的杀气，这是挑战整个大明江山的一种杀气。面对辽东危机，明廷起用熊廷弼为辽东经略以解危局。事关江山社稷安危，此时不管启用谁，面对的都是一副十分棘手的烂摊子，能挽回局势，就是救国功臣，挽不回局势，恐怕脑袋不保。明廷和努尔哈赤的两把剑正明晃晃的悬在这颗脑袋的上方。那如此危难时刻，所启用的熊廷弼是个什么人物？明廷不管启用谁，首先他得要洞彻辽东的局势。
此前，能够镇得住辽东局势的人叫李成梁。就是努尔哈赤幼年时在他家做“侍奉”的明将李成梁。在万历年间能够缓解明朝边疆危机，两员大将居功至伟，一个是东南戚继光，另一个就是东北李成梁。威名赫赫的李成梁镇守辽东近30年，拓疆千里，战绩卓著。1608年的辽东，誓要统一女真的努尔哈赤与海西女真、东海女真等各部族激战正酣。面对如此乱局，明廷对控制不住局势已82岁高龄的老将李成梁生了疑心，于是派遣熊廷弼前往调查。这是熊廷弼第一次被派往辽东。熊廷弼是科举出身，不是职业军人，但他性格刚烈耿直，具有大无畏的精神。面对战功赫赫的一代名将，在强大的阻力和困难面前，他并没有畏手畏脚走过场，而是认真审慎进行调查。随着调查的深入，李成梁很多的问题被熊廷弼发现。做为辽东本地人，镇守辽东几十年间，李成梁为了自身的发展，已经形成了庞大的利益集团，这时辽东的整个官员系统都出自李氏门下，可谓针插不进，水泼不入。
并且，考虑到明军旧的编制力量很难凑齐兵源，李成梁就大量募集家丁私自成兵，可以说是首位可以利用家丁独立成军的明朝将领。养活私家军必定需要大量的财力物力，于是李成梁便不时会掩败为胜、冒领战功，假借军功谋取利益。此外，他还控制了大量的军户土地，以及定期掠夺与走私，由此也带来了可观的收入。虽然李氏集团破敌有功、战绩辉煌，不管是蒙古人还是女真人或是朝鲜人，无不都对李成梁俯首帖耳，但是在政治平衡术面前，已形成地方山头一人独大的李成梁，是明廷不愿意见到的，谋取私利则更是明廷所不许的。当然，明廷对李成梁的不满，主要还是因为其经营下的辽东形势愈发恶劣。就在1606年，李成梁犯了一个致命的错误。此时，自己曾经的“侍奉”努尔哈赤已经统一建州，日渐强大。可在李成梁看来，他似乎还是曾经那只温顺的猫，于是他做出了一个错误的决定——放弃六堡，拱手将六堡让给努尔哈赤。