马背上一统女真，建立满族八旗，努尔哈赤如何动摇了大明王朝？(21)

同时，命左翼掘开水闸放护城壕中的水，令右翼运土石堵住入水口，城壕逐渐干涸，后金军乘势渡过壕沟，明军阵脚动摇，只能败退辽阳城内。英勇的后金右翼兵冒着明军密集的炮火，登上西城城墙，占据了两个角楼。明军誓死抵抗，当天晚上，官兵举着火把与后金军一直戮战到天亮。三月二十一日，后金军发动了更为猛烈的进攻，袁应泰在东城组织明军苦苦抵抗，但终因势力悬殊被八旗兵击败。袁应泰见大势已去，四面重围之下逃无可逃，于是坐镇远楼上火焚殉职。明朝控制辽东的权力中枢辽阳宣告易主，辽河以东地区全部归属后金。辽沈之战对于明朝来说，失败有其必然因素。首先，从抚顺、清河之战以来，明军就厌战、怯战，情绪低落。特别是萨尔浒大败更是对明朝军民给予了沉重的打击。失去了广大人民和士兵们的支持，谈何去夺取胜利。其次，明廷用将不当。沈阳守将贺士贤有勇无谋，辽东经略袁应泰“用兵非所长”，用他们来挑战战神努尔哈赤，就如同拿鸡蛋碰石头，战争结果可想而知。
第三，就是明廷乱局。结党营私，人人自危，谁还有心思去管辽东危局。想整顿却又拿不出孤注一掷的决心，人家努尔哈赤每次可都是把脑袋挂在腰上，带着全部家底战斗，输赢自见分晓。辽沈之战的胜利，对于后金来说，则正式确立了与明朝对峙、分地而治的历史地位。十九、辽河之战辽、沈失陷，明举国震惊。整个京都全面戒严，九门昼闭。一片风声鹤唳。大胜之后，努尔哈赤召集群臣商议迁都辽阳。诸王大臣都说辽阳不安全，明军说打就打回来，应回旧都。而这个时候努尔哈赤却说：“若我兵还，辽阳必复固守，凡城堡之民逃散子山谷者俱遗之矣。弃所得之疆土而还国，必复烦征讨，且此处乃大明、朝鲜、蒙古三国之中要地也，可居天与之地。”看到没有，这就是格局，胸怀天下的格局。这时的努尔哈赤已经不是外出抢掠一番就跑回老家的眼光短浅之辈，夺取辽阳、沈阳的重大胜利并没有使他得到满足，他反而强者恒强，执意将前沿阵地辽阳作为新都，要把辽沈地区变成继续进攻大明乃至蒙古和朝鲜的战略要地和桥头堡。
再次大败之后的明廷重启回籍听勘的熊廷弼为辽东经略，欲支撑辽西，收拾辽东残局。这个决定让人哭笑不得，却也实在没有更好的人选可用。熊廷弼临危受命，用己之长克敌之短。他最了解努尔哈赤用兵特点，针对其短于攻坚、缺乏水师、后防不稳、兵力不足等弱点，提出以守为主的三方布阵策略：集中兵力于广宁，对付强敌；而于登莱、天津建立水师，扰乱辽东半岛沿岸；经略驻山海关，指挥全局。熊廷弼的这个以守为主的策略，是着实让努尔哈赤头疼的策略，但对于明廷来说却是一直都没喜欢过，明廷只想把努尔哈赤彻底剿灭。明廷知道熊廷弼“怯战”的“老毛病”，于是又任命王化贞为广宁巡抚，驻广宁，寄希望于王化贞能够辅佐熊廷弼挥师东进。这个王化贞名义上听从熊经略的安排，但有明中枢叶向高、张鹤鸣背后支持，仍和此前的袁应泰一样极力主战，处处与熊廷弼唱反调，由此埋下了明廷再败的种子。