宇宙探索：星际旅行知多少？

《星际迷航》系列影视作品相信很多人都看过，里面装备最先进的宇宙飞船“进取号”，在星云里极速前进，在太空中引发绚丽的辉光，这一美景简直让天文爱好者们着迷。
但现实中，这一场景有没有可能真的实现呢？假设我们现在正在为人类策划第一次星际旅行，我们应该从哪里着手呢？

选择目的地
不管何种旅行，我们第一步要做的就是选择目的地，为星际旅行选择目的地更不能马虎。首先要考虑的应该是距离问题。科学家们发现，半人马座α星位于距离地球约4.37光年的地方，是太阳最亲密的邻居。位于天空南方的半人马座α星，是三颗恒星由于引力的作用聚集在一起而组成的聚星系统。这三颗恒星分别是：半人马座α星A、半人马座α星B，以及半人马座α星C。其中半人马座α星A与半人马座α星B是一对双星，第3个成员半人马座α星C是一颗红矮星（指表面温度低、颜色偏红的矮星），因为它距太阳只有4.24光年，是离太阳最近的恒星，所以也称为比邻星。由于距离上的绝对优势，包括《星际迷航》在内的科幻作品都把半人马座α星想象成人类的第一个星际旅行目的地。

为此，科学家们格外关注这里。2012年，科学家们惊喜地发现，有一颗行星正围绕着半人马座α星B进行轨道运行。奇怪的是，三年之后，这颗行星再也找不到了。不过科学家表示，这颗行星的温度太高，不适合人类居住，即使它仍然存在，也不能作为人类星际旅行的目的地。而在2016年，科学家们发现了一颗围绕比邻星的行星，叫做比邻星b。该行星位于适居带内，其表面也许有液态水。
这样一来，目标选定比邻星b即可。接下来，我们只要搭乘一艘像“进取号”那样的宇宙飞船，就能开始我们的星际旅行了。