切尔诺贝利的核爆炸灾难，根植于对生产目标的盲目追求(5)

在被媒体问到戈尔巴乔夫在切尔诺贝利灾难中的表现时，沙希利·浦洛基认为，他是历史的罪人。在他看来，真正应该为灾难负责的人无非两种：那些做出荒谬决定而导致灾难的人，和那些保持沉默、掩盖真相而蔑视普通民众生命的高层人士。戈尔巴乔夫在切尔诺贝利核灾难发生前一年上台，在冷战的对峙和竞赛下，他要求苏联的核工业要在未来五年内增加一倍的新反应堆数量，希望借助核工业的发展来刺激濒临死亡的苏联经济。核爆炸发生后两个多星期，戈尔巴乔夫才正式在电视上发表讲话，虽然承认了事故的发生，但并没有将灾难的真相昭告天下，反而将注意力转移到国际政治外交的影响层面。尽管认为戈尔巴乔夫有罪，但在沙希利·浦洛基看来，切尔诺贝利爆炸的灾难也冲击了戈尔巴乔夫的政策决定；虽然他花了很长一段时间才承认究竟发生了什么，甚至更长的时间里他才意识到除了公布信息之外别无选择，最终改变了自己对苏联政策的决议和方向。

爆炸发生前几个月切尔诺贝利核电站的控制室。
本届 Baillie Gifford 奖，由《经济学人》文化记者菲亚梅塔·罗科（Fiammetta Rocco）担任评委会主席。她在颁奖典礼上评价沙希利·浦洛基的《切尔诺贝利：一部悲剧史》时，特别赞誉了这本书对地缘政治格局的分析，以及对无法忘却的细节记录和戏剧性的影响研究；与此同时，她还表示，最值得称赞的是沙希利·浦洛基在研究和写作中所表现出的道德伦理。作为2018年的本届获奖者，沙希利·浦洛基表示，“随着全球变暖的气候影响，很多人认为核能是最干净的能源而尝试将其作为气候问题的解决办法。然而，我从切尔诺贝利的灾难性悲剧中得到的教训是：当它安然无恙时，核能是世界上最干净的能源；但当事故发生时，核能是世界上最肮脏的能源。”
同时，沙希利·浦洛基还说道，专制独裁的政策、蔑视公众的福祉，以及对核能问题的安全疏忽，是我们时代至今仍有的危险存在；住在切尔诺贝利附近的人们，以及垂死挣扎的苏维埃帝国，早已验证了这种危险的成本。英国《卫报》记者在谈论这本书时特别提到，目前的核电站基本都建立在西方国家以外的地方，仅中国就有21座，俄罗斯有9座，印度有6座，埃及有2座，而这份核电站建造名单依旧在不断增加。