化石证明6600万年前灭绝恐龙的小行星撞击地球时激起1英里高海啸(22)

最有效的海洋入侵路线之一是从红海经苏伊士运河进入地中海。加利尔指出，目前在地中海东部455种海洋外来物种中，大多数被认为是随着北向洋流或压载水，搭着塑胶垃圾便车，经运河进入。
许多入侵种已经蔓延到地中海中部和西部，甚至再次搭上漂浮的垃圾便车。加利尔说，除了对关键栖息地产生不利影响外，有些外来种是有毒的，像刺冠海胆和地中海水母，都是原产于印度洋，现在在地中海造成破坏的两个例子。
20年增百倍 学者称：海洋塑胶垃圾是「生态系统改变者」
塑胶漂流不是地中海的专利。在过去的20年间，海洋塑胶数量增加了100倍，巴恩斯称之为「生态系统改变者」。
「尤其是塑胶，在漂浮物数量、种类、大小、结构、目的地以及漂浮时间等方面，都大幅增加了运输的可能性。 此外，当入侵物种抵达并定居时，塑胶也会增加它们在当地的传播范围。」2015年一份报告列出了387个物种，包含微生物、海藻和无脊椎动物，出现在「所有主要海洋区域」的海洋垃圾上，随之漂流。
巴恩斯甚至在南大洋发现了随塑胶垃圾而来入侵种，显示南极低温度并不一定能阻止外来种进入。南极可能对此类入侵种特别敏感，因为当地特有种是在近乎孤立的环境中演化的，而且生存条件范围很窄。
地球上最珍贵的环境生态都可能受到外来种威胁，包括加拉巴哥群岛。该岛污染最严重的海滩上每平方公尺可发现400个塑胶颗粒，其中部分塑胶垃圾已经被认证带来入侵种，不难想像这些入侵种很快就会威胁到岛上著名的独特野生动物。
针对苏伊士运河的问题，加利尔说：「如果我们能坚持污染者付费的原则，欧洲得负起责任，因为运河主要为欧洲服务。」但她也主张立即减少环境中的塑胶数量，严格禁止倾倒垃圾进入海洋。
参考资料：《卫报》(2021年6月14日)，Plastic rafting: the invasive species hitching a ride on ocean litter
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