愚蠢与疯狂，1944年澳大利亚考拉战俘营日本战俘越狱事件

在西方世界对二战时期的日本战俘问题研究中，发生在澳大利亚的“考拉大越狱”是非常有名的典型事件。一些资料称这是二战期间最大的一次战俘暴动，也是伤亡人数最多的一次。对此我没有加以考证，但此事在西方盟军管辖区里排第一恐怕没什么问题。
这里说的考拉（Cowra），并不是指大家都熟悉的萌货树袋熊。考拉是澳大利亚新南威尔士州的一个小镇，战俘营就设在镇子东北约3英里的地方。
考拉战俘营也被称为12号战俘营，是当时澳大利亚的主要战俘关押地之一。战俘营从平面上看是一个直径约600米的圆形，周围有三层带刺铁丝网，最外侧是哨塔。两条宽阔的空地斜穿过营地，把它分成大小大致相等的四个分营区。从东南延伸到西北的一条是主干道，两头开有大门，因为夜间灯火通明被看守和战俘称为“百老汇”；另一条长满了草的空地则被称为“无人区”，平时除了巡逻的卫兵外，不允许战俘进入。四个分营区的大门都开向百老汇，每个营区的规划容量是1000人，有20多座居住用木板房，此外还有厨房、食堂、医疗所、娱乐房、小剧院、淋浴房和厕所等建筑。卫兵的营房在百老汇的两端以及无人区西侧的营地之外。

暴动第二天从北侧航拍战俘营，箭头处可见B营区房屋多被焚毁只留残迹
这个战俘营建于1941年，当时是为了容纳从北非俘虏的意大利战俘。在日本战俘到达时，考拉战俘营关押了1600名意大利战俘。这些意大利人对战争完全是厌恶态度，对能作为战俘混过战争颇为满意，也愿意参加战俘营组织的劳动，甚至考拉镇的平民也和这些战俘颇为亲善。此外42年后考拉还关押了700名印度尼西亚海员（防止他们回乡后加入日军），43年中期，又有600名荷兰殖民政府拘押的印度尼西亚政治犯以及他们的家属被送到考拉。由于此举不符合澳大利亚宪法，这些人在年末被转移到昆士兰州耕种自持，家属则在44年4月被送走。