19世纪的西部女性，真有《荒野大镖客2》中那么生猛吗？(6)

伴随着西进运动的热潮，西迁的美国民众突然发现，除了原住民外，殖民时期遗留下来的西班牙和墨西哥裔早已在西南部边境扎根。而与深受英国普通法影响的美国人不同，当地女性享受更多的法律权益。例如，西班牙-墨西哥裔女子婚后仍可掌控她们的土地，并且有权占有生产活动所创造的一半收益。
这种文化冲击可以说是潜移默化的，美国东、西部逐渐衍生出两种看待土地所有权的方式。如果一位富家女子出生于芝加哥附近的印第安纳州，即使她具有继承家族地产的权利，一旦嫁给了某位男性，这些所有权将一并转交过去。反之，如若你在科罗拉多或新墨西哥州长大，男性在未经许可的情况下可没法动用妻子的地产。
某种程度上，土地与家庭的存活直接挂钩，和决策权可以划上等号。玛丽亚·瓦尔迪兹（Maria Valdez）就运营着 Rodeo de las Aguas 牧场，它坐落于太平洋沿岸。如今这里成了全美最富庶的地区之一：比弗利山庄，被人们誉为“全世界最尊贵的住宅区”。这足以证明，独自经营农场的西部女性并不少见。

地产权很快促成了连锁效应，自南北战争到1870年间，农场运动在各地兴起，甚至还形成了南方农民联盟，而握有地产的女性，成为其中无法被忽视的力量。由于她们对社区经济的重要性，女性在组织中往往拥有平等的投票权，妇女借此也顺利拓宽了社交渠道，成为州、地方游说和演讲的常客。