自己生活，也让他人生活—赞助艺术是文化传统，亦是公民义务(3)

海上望见的布莱顿
透纳创作的佩特沃斯庄园系列作品中最伟大的一副当属《驶向下风处抛锚的船》（Ships Bearing up forAnchorage），透纳在这幅画中展示了他对海的迷恋。我祖先于1802年将其买下，这幅画此后被重新命名为《艾格蒙特海景画》（the Egremont Seapiece）。
驶向下风处抛锚的船
然而，要赞助就一定会考虑到金钱。这种关系相当于一种投资，就像任何一种投资一样，这当中存在着个人风险与财务风险。如果赞助人给了艺术家一笔钱，而艺术家却交出了让人尴尬的答卷，其结果是每个人都脸上无光——赞助人经济受损，还会被人耻笑，艺术家则声誉不保。如果做出的是明智的选择，那么收藏者的社会地位就会上升，信贷额度增加，他的遗产也将持续好几个世纪。对于那些依赖于主顾能够看到其艺术作品价值的艺术家来说，结果亦是如此，或者说至少部分如此。双方能获得的好处数不胜数，然而前提是，赞助人与艺术家双方都需具有卓越远见的想象力。

比起先人，洛伦佐·美第奇的文化修养无疑更胜一筹。他自己就是一位著名的诗人和艺术评论家，身旁聚集着当时最优秀的学者、文人和艺术家。他赞助过的艺术家中最有名的是达·芬奇，而米开朗琪罗更是一生都和美第奇家族关系密切。
说到自己国家对全球文化的贡献，普及了现代赞助理念的意大利人一定自信满满。我们在阅读介绍意大利的书籍时，很容易能找到诸如“我们的艺术文化遗产是全世界最宝贵的”这样的说法。谁能责怪他们呢？但英国的情况截然不同——根据传统艺术史，18世纪中叶以前，英国人根本不会画画。在艺术家的名人堂里，英国从来没有骄傲地拿出类似委拉斯凯兹、卡拉瓦乔、提香或达芬奇这样的艺术家。我们的人民或许一直都在担心我们的画作历来无法与欧洲比肩，这或许部分解释了为什么我们的货币上此前从来没有出现过一位英国艺术家。