盗亦有道！读《三教源流搜神大全》欣赏清代年画解读五道将军由来

中国民间俗神的宗教信仰最重要特征之一，就是具有极大的功利性和实用性，普通老百姓可以不是某一正宗宗教的虔诚信徒，但并不妨碍他们借用某些宗教已有神灵或创造新的神灵来满足日用的需要，五道将军就是如此。

按照道教说法，地府五道将军为把守阴间地府东南西北中入口的五位守路鬼神，是地狱主宰东岳大帝手下的属神，也是东岳大帝的重要助手，统率百万鬼卒，掌管着世人的生死荣禄，并具有监督阎王判案或纠正其不公行为的莫大权力，地位要比判官高，是阴间中的大神。比如清代云南保山、大理纸马《五方五道大神》《五道之神》《五方五路》。河北内丘纸马《五道》。

五道将军神并不始终身处在阴间，也没有森严的阎罗宝殿可坐，而是经常暗中巡游人间，多以入梦的方式与人交流和履行职能，当然包括工作之余最喜欢与世间妇女偷情梦交，还喜欢与绝色女鬼睡觉，欢欣之余，徇点私情，放女鬼还阳。民间俗信梦五道将军则不祥。《北史》说：北齐崔季舒的妻子睡午觉，梦见身长丈余、遍体黑毛的神人逼向自己。巫师说：这是五道将军，入宅不祥。为什么不祥？因为五道将军入宅会侵犯女人。
唐代变文《韩擒虎话本》中称“五道将军身披黄金锱甲，顶戴凤翅，高声唱喏”，奉天符牒命，带着一大队车马旌旗仪仗，来请韩擒虎赴阴司做阎王。五道将军在古典小说中，有不少反映。如《醒世恒言·闹樊楼多情周胜仙》中薛孔目误判案子，夜里梦见五道将军怒责他判错案，薛孔目赶紧改正。这里的五道将军，似乎可代阎罗王决定世人寿限。但与阎罗王不同的是，五道将军颇富同情心，能帮助、成全弱者实现自己的理想，是个具有正义感的冥神。