“陈邓藩篱摆脱来”，“自我作古空群雄”——吴昌硕的篆刻艺术

吴昌硕是诗、书、画、印俱精的全才型艺术家，自己有言说：“我书法比画好，金石胜过书法。”，“书法比绘画好”或是自谦，“金石胜过书法”却是实际。他在《西泠印社记》中道：
予少好篆刻，自少至老，与印不一日离，稍知其源流正变。
可见吴昌硕诸多艺术中，他对印学用功最深。

中国篆刻艺术，春秋战国时即有，多铜印，工匠铸凿而成。元末王冕始创用花乳石为印材，开文人从事篆刻艺术且自篆自刻之始。清代篆刻有两派，其一是丁敬开创的“浙派”，取法秦汉印玺，并吸收何震、朱简等人之长，以切刀法刻印，方中有圆，苍劲质朴。后人多宗之。其二是“皖派”，又称“徽派”，“皖派”分“前皖派”和“后皖派”。“前皖派”以程邃为首要大家，取法秦汉，善以大篆入印，朴厚苍浑，对“浙派”影响很大。“后皖派”以邓石如为首，邓石如是安徽怀宁人，精四体书。篆刻得力于书法，苍劲庄严，流利清新。先师程邃，后出入秦汉，又借鉴书法，自成一家。当时“前皖派”和“浙派”篆刻风靡海内，邓石如一变其风气，影响超过两派，也称“邓派”。“后皖派”又有吴让之承其风格，终成为印学的主流。

少年时代，吴昌硕就对刻印有极大的兴趣，主要是受其父亲影响的缘故。吴昌硕的父亲吴辛甲，极爱篆刻，吴昌硕十岁即随父学刻印，时常废寝忘食。