“陈邓藩篱摆脱来”，“自我作古空群雄”——吴昌硕的篆刻艺术(2)

因受条件限制，很难有印石可用，吴昌硕早年刻印只能用些砖头瓦块，有时好不容易弄到几方石章，便反反复复刻了又磨，磨了又刻，一直磨到手都无法再握住为止。但是，吴昌硕虽刻苦用功，却未必真正摸到篆刻艺术的门径，毕竟郭吴村地方太小，而其父虽喜爱刻印，对这门艺术却知之甚少。所以，婚后吴昌硕主要是通过游历来提高他的艺术造诣。

吴昌硕早年游历之处主要是苏州，这时他除了研习古诗文外，大部分精力都用在了书法和金石之上，尤其对篆刻用功最勤。著名画家吴木先生曾回忆过吴昌硕在苏州知府吴平斋家做家庭教师时的一段趣闻，这段经历对吴昌硕的篆刻艺术影响很大。

吴平斋为苏州知府，精通篆刻。为官之便，吴平斋家里的鼎彝甚多，为江南收藏家之一。一日，吴平斋问他的儿子：“先生（吴昌硕）闲来作何消遣？”儿子说：“惟见老师执刀刻砖，不懈不倦。”吴平斋惊奇不已，于是前往书斋观望，果然看见吴昌硕伏案刻印，格格有声。见主人至，吴昌硕忙起而迎之。吴平斋笑问：“先生刻印有几年了？已刻了多少？”吴昌硕不好意思地说：“不到十年。”并指屋角一大堆碎砖说：“至尊府仅刻了这一些，因家贫，只得以砖代之。”吴平斋拾起数块，看了好久，很受感动，并说：“你这是硬干，尚未入门。”于是便把自己所藏印谱和明清各派刻面、边款拿给吴昌硕，吴昌硕眼界大开。获此点拨，吴昌硕开始了真正意义上的篆刻学习与创作。