面积人口不及我国一个省，荷兰在17世纪为何就成了海上霸主？(2)

二
商业立国的荷兰，要想生存只能向海洋谋求生存空间。事实上，不光荷兰，当时的整个欧洲贵金属流通吃紧，陷入了日益严重的通货紧缩中。要想打破这种僵局，必须到海外寻求资源和市场，这才有了后来的新航线的开辟。

荷兰还有自己的国情。荷兰虽然靠海，但土地、矿产资源极为匮乏，至少在当时是这样的。加之，荷兰又处在英、法、德之间，周边全是大国，荷兰向外拓展无望，只好打起来海洋的注意。一是发展捕鱼业；二是发展造船业；三是在大国之间周旋，发展海外贸易。无论哪种，荷兰做得都比较艰难。比如发展捕鱼业，就要和英国竞争；开展海外贸易，就要和西班牙和葡萄牙竞争。但是荷兰也有自己的优势，造船业极为发达，荷兰船只设计独特，载货量大，而且造价便宜，运费很低。

当时的海外贸易，除了满足需求之外，一般都是武力主导、强权推进，说白了就是海盗行为。毕竟贸易活动缺乏国际法律的规范和约束。为此，荷兰早在独立时就建立了一支强大的海军。这些海军，一来自卫，二来向传统的敌国西、葡进行主动进攻。在频繁的海上交战中，荷兰败少胜多，逐步建立并形成了自己的信用体系。