印第安文化灭绝“血泪史”(4)

美国政府还颁布法律，禁止美洲原住民进行代代相传的宗教仪式，否则将被逮捕和监禁。福音派新教徒和一些天主教徒将成年印第安人作为传教对象，试图说服印第安人放弃他们的语言、服装和社会习俗，接受源自于欧洲的美国生活方式。对此，1885年印第安事务专员海勒姆·普莱斯解释了其中的逻辑：“给他们（印第安人）教育要比与他们作战便宜得多。”
通过上述强制同化措施，美国全面剥夺了印第安部落的自治权。曾经在19世纪享受着几乎与附近地区白人相当的物质生活的切罗基部落，因为自治权和部落制度逐渐被美国政府废除而迅速衰落，成为土著居民中最贫穷的群体。
美国的印第安人被迫失去了自己的文化和历史，印第安人个体被美国政府放逐到与印第安人传统完全不同的白人社会。许多年轻印第安人发现自己找不到工作或无法谋生，既无法在白人主导的美国社会站稳脚跟，又难以保存和弘扬自己的传统文化。他们在经济上、政治上被剥夺了权利，在社会上受到歧视，因而对自己的文化和身份感到困惑和痛苦，经历着巨大的精神痛苦和深刻的生存和文化危机，沦为美国社会边缘穷困、受压迫的少数群体。
这些“没有历史的人民”仍在遭受制度性歧视
今天，美国印第安保留地得以幸存，是几百年来印第安人反抗欧美殖民主义的成果，绝非美国政府对印第安人的恩赐。事实上，居住在保留地的印第安人只占美国总人口的不到1%，处于被隔离被圈养的被动状况，无法通过自决取得民族进步。
美国联邦政府以“信托土地”为名对印第安保留地实施系统性的歧视和压制政策，绝大部分印第安保留地的土地、资产和资源以及相关福利等由印第安事务局掌控。
联邦政府以环境保护为由，经常否决印第安人保留地的工业发展计划，印第安人保留地几乎没有企业家。在印第安人保留地内很多地方，至今没有通水通电。
美国印第安人的基本人权、文化传统和民族自决等仍然面临着系统性和广泛的威胁。与历史上公然消灭印第安语言和文化等行为相比，目前美国基础教育、高等教育和就业市场等普遍存在的更微妙的文化灭绝形式，对印第安青少年的危害更大。
印第安人在公共卫生、教育和司法等领域饱受制度性歧视，例如印第安部落没有管理自己土地的实际权利、部落法院只有审判印第安人的权力等。
数据显示，在美国所有族裔群体中，印第安人的预期寿命最短，贫困率和青年酗酒率最高，社区医生与患者比例最低。
新冠疫情以来，印第安人感染率和死亡率均大幅高于白人。相比于白人社区，印第安人社区的住房更加拥挤，医疗条件更差。此外，印第安人拥有较高的糖尿病、癌症、心脏病和哮喘发病率。所以，他们更加容易感染新冠病毒，且重症率、病死率更高。