不是所有恐龙，都叫“侏罗纪”(5)

《星际恐龙》
不论科教纪录片还是动画，青少年都是主要受众群体，“孩子喜欢恐龙”是种社会默认现象，这可能是先天兴趣和后天教育共同作用的结果。《侏罗纪公园》原著小说中有句话：“孩子们喜欢恐龙，是因为恐龙和他们的父母一样，既使他们向往又让他们害怕。”可以在一定程度上解释恐龙所映射的力量崇拜意识，恐龙身上的神秘色彩也符合孩子们热爱想象的特点。而从教育的角度出发，人类必然得了解地球曾经的霸主。
在“基础自然常识”这个维度上，另一个问题是已灭绝的古生物众多，为何只有恐龙吸引了最多关注、堪称“自带流量”？首先也是因为恐龙对地球的统治足够久，人类诞生至今不过约500万年，恐龙则在同一颗星球上占据最高生态位长达1.6亿年。更直观的原因则是“大”，关注大型生物更符合人类直觉，反例如昆虫有一百万余种，日常生活里人们无需分清和了解它们，统称“虫子”就够了。而和同样体积庞大的猛犸象、剑齿虎、巨齿鲨等物种比起来，恐龙又胜在内部形态足够丰富多样，这更能调动人们的探索欲，也方便文艺作品演绎。

恐龙在现实里变得流行起来，起始于19世纪密集的古生物学发现，两名科学家彼此恶意竞争的“骨头大战”期间，就有142种新化石被发掘，如今广为人知的三角龙、梁龙、剑龙等都是在这一时期被发现并命名的。“顶流”霸王龙则同时受益于化石特点和发现者的出色营销，它出土的前两副骨骼刚好比其他掠食性恐龙更加完整，又比其他肉食恐龙更加巨大，发现者为它策划了一系列曝光方案，并让它作为反派出现在了1918年的短片《眠山怪影》里。