人人都爱“汽车杯托”，这种奇怪的需求是如何产生的？(2)

直到20世纪50年代，免下车餐厅变得流行起来时，人们才开始在车里吃东西。穿着旱冰鞋的女服务员被称为“carhops”，她们把放在托盘上的奶昔和汉堡，通过半摇下的车窗送进车里。不过在车里喝东西也有些困难，司机把饮料递给乘客，乘客要么把饮料夹在两腿之间，要么把饮料直接放在车厢的地板上。
然而，很快，道路越来越好，汽车驾驶也越来越平稳。越来越多的冒险者开始改装他们的汽车，以便可以在开车的时候吃零食。1950年11月发行的《Popular Mechanics》杂志展示了一张汽车内小零食托盘的照片，它悬挂在装有吸盘的仪表板上的两条绳子上，不仅能够让人们在汽车行驶的时候吃零食，托盘上还能装得了两个小瓶装汽水。在不使用的时候，托盘可以放到杂物箱里。
三年后的1953年，德克萨斯州的一位发明家获得了一项汽车杯托的专利，图画看起来非常像今天的杯托。专利中有几种设计，一种是一个用来装杯子的圆柱体，一种是放在后排两个座位之间的小控制台，上面有两个圆形的孔用来放饮料。尽管如此，汽车制造商仍需数年才能适应这些设计；接下来的20年里，杯托将继续成为汽车制造商后来才想起来的东西。
到那个时候，杯托更像是建议在某个地方放一杯饮料。它们很可能被用来存放在麦当劳等新开张的免下车餐厅购买的饮料。从设计的稳定性质来看，很明显，在吃喝时汽车必须要停下来。
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20世纪60年代末和70年代，情况开始发生变化。郊区越来越大，在一个街区睡觉，在另一个街区工作的想法催生了现代通勤。原本把农村人从局限于前廊和前厅的社会生活中解放出来的汽车，已经不仅仅是一个交通工具了，而是一种生活方式。此外，它也转变成了一个属于个人的地方。
汽车制造商可能对汽车杯托的想法反应迟钝，但车主却不会这样。他们一开始通过售后服务来实现这个想法。杜克大学工程学和历史学教授亨利·彼得罗夫斯基（Henry Petroski）写道:“第一批真正广泛使用的杯托是挂在窗户上的皮套状塑料杯托。”
彼得罗夫斯基说，这些杯托在20世纪60年代中期就开始流行起来，就像易拉罐代替汽水瓶一样。他描述说，它们有一个“薄的，扁平的，钩状的延伸部分，插入车窗和车门内板之间，挤压在玻璃和当时常用的毡状材料之间，防止车窗发出嘎嘎声。”
看到塑料杯托的流行，汽车制造商接纳了它们，从20世纪80年代中期开始，将其作为汽车内部设计的一部分。据报道，克莱斯勒在大众市场的汽车上放置的第一个杯架，是在1984年的普利茅斯旅行者小型货车上，在汽车中央控制台上开了一个小凹口，可以用来放一杯12盎司的咖啡。