军事基地里的女性：她们是国际政治中的“隐藏人物”(13)

如今，成千上万名与男性士兵结婚的女性生活在美国国防部众多国内外的基地上。其中最大的基地包括加利福尼亚彭德尔顿营地、肯塔基州坎贝尔堡、华盛顿刘易斯堡麦克霍尔德、得克萨斯州胡德堡、弗吉尼亚州海军航空站、北卡罗来纳州布拉格堡、科罗拉多州卡森堡。这些基地的性别特征和美国在韩国、土耳其、日本、关岛、吉布提和德国的基地一样。政府在伊拉克和阿富汗发动的长期战争带来了灾难，以军嫂身份生活在这些国内基地或周边的妇女经常感到很难对此保持沉默，因为在伊拉克和阿富汗，基地不是为了给军人配偶和子女提供住所而建立的。这些妇女中有许多人参加妻子协会，但她们的活动往往是由高级军官的妻子的警示性影响和基地指挥官的期望建构的；他们清楚地表明妻子协会的主要工作是帮助军嫂处理问题，并不是改变基地的运作方式。
在当前的政治时代，生活在国内基地或周边的美国军人妻子尽管面临着这些压力，但仍然公开发表意见，其中包括一些妇女，她们的丈夫参加了阿富汗和伊拉克战争，身体和精神都受到了重创。这些平民妇女已经成为许多国内军事基地的代言人，要求基地指挥官在处理事情时透明化、对女性厚待、给予女性资源以及要有坦诚的态度。这些妇女打破了人们对军嫂保持沉默的期待，不仅更清楚地表明了这两场战争的实际代价，而且揭露了她们通过将这些代价转嫁给军人的平民家庭成员来掩盖它的非正义性。
“9·11”后，在布什总统执政期间，美国海外基地上发展了一个新概念——“睡莲”（the lily pad）。“睡莲基地”是指影响力不大的海外基地，仍然需要与当地东道国政府达成正式协议，但社会和文化影响的“覆盖面”较小。没有郊区住宅，没有草坪，没有保龄球联盟，没有高尔夫球场，大门外没有迪斯科舞厅，也没有妻子。
对于生活在美国海外基地周围的许多当地人来说，他们似乎喜欢这种“睡莲基地”模式的改变。基地的社会文化影响包袱会减轻。“睡莲基地”外没有不正派的娱乐区吸引下班后的男性士兵。在平民城镇繁忙的街道上奔驰的美国装甲车也会更少。但五角大楼的动机似乎与其说是对当地问题的敏感，不如说是摆脱了冷战时期大型基地女性化的向度。同时，“睡莲基地”不大可能成为当地反基地抗议的主要目标。对于成千上万嫁给美国士兵的那些女性而言，五角大楼采取“睡莲基地”战略的一个结果是，将有更多的丈夫更久地被派到离家很远的地方。实际上已经忍受单亲妈妈模式的军嫂要承受的将会更多。