鼓书艺术的活化石—当阳打鼓说书(3)

①开场。每场鼓书开始时，不论中篇长篇，还是一场书表演若干短篇，开场时都有一段开场白，以营造说书气氛集中观众的注意力。
"怀抱鼓儿一声请，满堂的客们请安静，只要大家不嫌弃，我陪大家讲书文。要听文的包文拯，要听武的杨家军，老年喜听孝顺子，年少喜听攻书文。书词样文多得很，不知哪本动人心，闲言细语表不尽，言归正转讲书文。"

当阳鼓书艺人表演(当阳市文化馆提供）
②叹朝。因中长篇鼓书多为历史故事，所以艺人们开场时均有一段"叹朝"的唱词，特别是演唱长篇鼓词时，一般要从盘古开天地一直唱到故事发生的朝代，每个朝代的代表性事件都要点到，如"妲妃乱朝纲"、"杨广无道"、"战国纷争"、"秦始皇一统天下"、"三国归晋"等听众在听书时接受了许多的历史知识。有时为了节约时间，尽快进入正本，"叹朝"被简化为四句，然后马上转入正题：
"自从盘古开天地，三皇五帝定乾坤，有道的君王安下天，无道的君王害黎民。不唱前朝并后代，单唱（某）朝一段情。"

当阳鼓书艺人表演(当阳市文化馆提供）
③歇鼓。表演时间长了，艺人需要休息了，就在某一个故事情节的关键时刻停下来歇一会，喝水抽烟，再唱下文，歇鼓时还要设下一个"扣子"勾住听众。如：
"不知春龙大难深和浅，不知王家出了什么大事情，这本书还长得很，一口气难得挖他的根，只要客们不嫌弃，歇口气来打个盹，喝口茶哒再来陪您们讲下文。"