鼓书：随时代浮沉的传统说唱艺术

数年前回乡探亲时，偶然见到了一种未曾见到过的曲艺表演：
一位面容清癯的中年男子，坐在祖屋大厅的中央，身前架着面小鼓，一手持木筷，缓急有致地敲打着鼓面和鼓沿；另一只手，则持木板敲击，并随节奏，用方言唱着富有韵律的词曲。旁边的老人担心我听不懂，饶有兴致地介绍着说，这叫“鼓书”。
因为对民俗文化极为感兴趣，所以演出结束后，我便与这位表演鼓书的艺人攀谈起来。经过他的介绍，我才知道这种看似简单，且用方言演奏的曲艺，竟是一种底蕴深厚的传统文化艺术。

鼓书的起源与发展：融合各种说唱艺术形式，从而走向繁盛
鼓书是中国一种传统的说唱艺术，流行于中国北方各省市，其起源，或可追溯至先秦时期。
《庄子·至乐》记载，庄子妻子去世，他鼓盆而歌，歌曰：“生死本有命，气形变化中。天地如巨室，歌哭作大通。”庄子这般坐着敲打着瓦缶歌唱韵文，与简单的鼓书演奏极为相似。而《荀子·篇》则被认为是最早的说唱文学作品，清人卢文弨誉《成相》为“后世弹词之祖”
1957年四川成都出土两尊东汉说唱俑，陶俑一手抱着鼓，一手握短棒，栩栩如生，《故事会》的刊徽，便是其中一尊说唱俑。从目前的资料来看，出土的说唱俑有二十余尊，其中多是东汉陶俑，由此可见，击鼓说唱的这种表演形式，在东汉时期已有雏形。

说书俑
唐朝时期，文化艺术繁荣，击鼓说唱的艺术形式，也颇具行业规模。
《中国曲艺志》记载，当时许多学道之人，将一些道教理论精神，以及惩恶扬善的故事，在街头巷陌之间击鼓传唱，警醒世人。其中关于“八仙”的传道故事尤多，唐人段常《避仙传》载：