猴子和狗才是最常见的魔鬼代言人？浅谈近代以来的欧洲恶魔学(4)

▲画作——女巫，Hans Baldung，1508年。
当西欧在17世纪末期重新回到稳定后，这一地区的对巫术的打压就明显下降，诉讼数量明显回落，审判也越来越宽松。相反，东欧波兰、匈牙利等地在18世纪掀起了镇压巫术的新高潮。
随着对巫术恐惧的降低，18世纪开始魔鬼的形象在民间开始分化。一方面在文学作品中，魔鬼除了保持传统的一些特点外，有越来越多的浪漫主义色彩。比如《浮士德》中的靡非斯特，比如在18、19世纪大行其道的哥特文学中的吸血鬼们。浪漫主义早就的另一个结果就是18、19世纪神秘主义的复兴，有大量自称魔法师之类拥有超自然力量的人出现。现在大家都知道的牛顿在晚年（18世纪初）就会致力于炼金术的研究；鲁滨逊漂流记的作者笛福，作为“为英国新兴资产阶级唱赞歌”的人，也致力于超自然力量的研究，著有The Political History of the Devil (1726), A System of Magick (1726), An Essay on the History and Reality of Apparitions (1727)；
法国神秘学者Jacques Auguste Simon Collin在1818写过著名的Dictionnaire Infernal等等等等。

▲留存于保加利亚修道院的一副谴责传统民间巫术的画作。
另一方面，有些人从其他的角度来理解恶魔，他们认为恶魔是不存在的。魔鬼仅仅是一种潜伏在人内心的恶，而不是与天使一样的客观存在。这种学说大大降低了恶魔的恐怖力量，使恶魔仅仅成为一种人类思想上的符号。特别是19世纪开始到近现代，科技越来越倡明，魔鬼越来越沦为文学作品中的形象，不再强调某些特殊的名字或者能力。魔鬼非客观存在的理念也渐渐被人接受。但这种思潮动摇了天主教廷的权威，因此这也是为什么20世纪天主教廷多次颁布关于魔鬼的敕令和教谕，重申魔鬼的客观存在。