晋商驼道的源流秘史(5)

之外，西晋咸宁五年（公元279年）汲郡（今河南汲县）人盗墓出土，大约成书于战国时期的《穆天子传》竹简里写道：“天子西征，乃绝俞之关登。”“天子”，即姬满；“关登”，即石板路；“绝”，即跨越；“俞”，即西俞关（后称雁门关）。这也就是说，周朝帝王姬满从洛邑（今河南洛阳）出发，北渡黄河，西巡远游，天造险扼的雁门关，那时候便已有古边关和古石道了。
据此，我们可以认为，古晋商是萌芽于先秦、雄始于汉魏、渐勃于唐朝边贸开放、崛起于宋辽澶渊之盟、兴盛于明清时代和衰落于民国时期的山西商人。而晋商驼道，即使从赵武灵王于公元前300年下令在代郡、雁门、云中郡修筑长城计算起，也至少有2000多年的历史了。换句话说，晋商驼道与先秦长城基本同步诞生——即当地处“中原农耕文明”与“草原游牧文明”交汇处的山西，在万里长城的雁门关出现第一支行商驼队时，此时晋商驼道也就开创成形了，后来不过是逐渐延伸的更长和扩展的更广而已。
在这至少2000多年期间，最重要的是，到清朝时，晋商凭借前期曾对东北地区的后金政权贩运和交易物资的特殊贡献，在清政府的支持下，山西商人几乎垄断了中国长江以北的贸易和资金调度，并且插足于亚洲多数地区，甚至把触角伸向欧洲市场。以至南自香港、加尔各答，北到伊尔库茨克、恰克图、西伯利亚、莫斯科、圣彼得堡，东起日本大坂、神户、长崎和朝鲜仁川，西到塔尔巴哈台、伊犁、喀什噶尔和阿富汗、伊朗等，都留下了长于用蒙古语、维吾尔语、俄语或英语等与人交流的山西商人的足迹。曾任德国柏林大学校长的地理学家李希霍芬在其著作《中国》一书中，如此评价晋商：“山西人具有卓越的商才和大企业精神，有无比优越的计算智能和金融才华。”
“晋商”、“走西（东）口”、“晋商驼道”，是既有内在联系、又有涵义区别的三个概念。简单地说，“晋商”，可包括山西商人中的坐商、行商和财东（股东）、管理层（掌柜等），但不包括外出打工者；“走西（东）口”，可包括山西人走“北三线”的晋商中的部分行商以及外出打工者，但不包括走“南三线”晋商驼道者；“晋商驼道”，则包括走“南三线”和“北三线”的所有山西行商、经纪人、保镖和外出打工者，以及伴随的驼队、马帮、骡驴、车船、猎鹰、猎狗、信鸽、信犬（为防途中被狼咬死狗脖子戴有埋装钢钉的护项圈）等。换句话说，晋商驼道相当于现代经济中的供应链——顺向流动的是货物流、逆向流动的是资金流和双向流动的是信息流。