盛世的真相：乾隆统治下的清帝国为何被世界遗忘(2)

而位于这个帝国最顶端的乾隆皇帝，他过着什么样的生活呢？
据一份乾隆十九年5月10日的宫廷记录可以看到：
卯正三刻进早膳，菜色是肥鸡锅烧鸭子云片豆腐一品、燕窝火熏鸭丝一品、清汤西尔占一品，攒丝锅烧鸡一品、肥鸡火熏炖白菜一品、三鲜丸子一品，鹿筋炖肉一品……
乾隆三十年，在扬州微服私访的乾隆的晚膳记录：
有鸭羹一品、燕笋炖棋盘肉一品、春笋爆炒鸡一品、苏造鸡肘子肉攒盘一品、白面丝糕糜子米面糕一品、象眼棋饼小馒首一品、鸭子火熏煎黏团一品。宵夜是什么呢?虾米火熏白菜一品、五香猪肚一品、醋熘荷包蛋一品、糖炒鸡一品、小菜一品……
“朱门酒肉臭，路有饿死骨。”乾隆王朝可能是史上最富庶的时代，但也是贫富差距最大的时代。中华民族三亿人呕心沥血创造出来的巨大财富，都掌握在清朝王室和少数一些官僚家族的手中。
18世纪欧洲农民与大清农民的天壤之别
乾隆在位时间是1736年至1795年，而这六十年正是英国经历了产业革命的全过程。

在这之前，西方世界的发展水平要远远落后于东方，但18世纪短短的一百年来，工业革命的火花点燃了科学技术大发展的爆发式井喷，仿佛一下子找到了打开地球宝藏的钥匙。戴逸先生在《18世纪的中国与世界》一书中说：“新的生产力像蛰伏地下的泉水，突然喷涌迸射出来，工农业产值几百部、成千倍的增加，物质财富滚滚而来，源源不绝。”
据史料记载，工业革命前期，当时英国汉普郡农场一个普通雇工的一日三餐的食谱如下：
早餐是牛奶、面包和前一天剩下的咸猪肉；午饭是面包、奶酪、少量的啤酒、腌猪肉、马铃薯、白菜或萝卜；晚饭是面包和奶酪。星期天，可以吃上鲜猪肉……1808年，英国普通农民家庭的消费清单上还要加上2.3加仑脱脂牛奶、1磅奶酪、17品脱淡啤酒、黄油和糖各半磅，还有1英两茶。
当时清朝农民的吃食大多是粗粮和青菜，肉蛋奶都属于奢侈品，而如果一旦遇到饥荒，很多农民靠野菜度日，卖儿卖女的现象屡见不鲜。