盛世的真相：乾隆统治下的清帝国为何被世界遗忘(3)

而最可悲的，是清朝底层人民毫无自主选择能力的精神卑微，君父臣子、官为父母、人为子民、三纲五常，这种根深蒂固的儒家阶层思想经过两千年洗礼早已根植于每个臣民的心中，到了乾隆年间到达巅峰。
英国使团请求当地总兵帮他们找航海的领海员，总兵痛快的答应了。使团成员巴罗如此描述接下来看到的场景：
他们派出的兵丁很快就带回来一群人。他们是我平生所见神情最悲惨的家伙了，一个个双膝跪地，接受询问……他们徒劳的哀告着，离家远行会坏了他们的生意，给妻儿和家庭带来痛苦，总兵不为所动，命令他们一小时后准备妥当。
这是非常典型的古代官民关系，官员具有不容置疑的权威性，他们把自己当成底层人民的家长，其行为是不容解释的决断，而子民们从不希望能获得官员的尊重。他们唯一能奢望的，无非是遇到几个通情达理的官员，能稍微体谅一下他们的困苦而已。
而这一幕在欧洲人眼里是如此不可思议，他们把这种在清朝司空见惯的事情称之为“不公正和暴虐的行为”。
乾隆十二年，远在欧洲的普鲁士国王曾经建了一座宫殿，宫殿选址在一个贫民百姓的风磨坊旁边，最后磨坊主向法院起诉国王，说新建的王宫挡了风，不利于风磨转动，最后国王不得不对磨坊主进行赔偿。

如果这件事放在清朝老百姓眼前，他们一定会比英国人看到他们在盛世中的凄惨生活还要惊讶。
如果乾隆没有盛世，或许当时的中国不会掉队
乾隆的盛世发生在一个不合时宜的年代。
乾隆在位的60年，那是一个全世界都发了疯似的变革和前进的时代，但世界上最大的东方帝国却达到了封建统治的鼎峰时代，这个有着悠久历史传统的民族有着根深蒂固的思想底蕴，决定着他们非比寻常的因循守旧，而在盛世之下，更容易麻痹天子和臣民进取改革的野心。