国人渐有所省——从《澄衷蒙学堂字课图说》看中国之省份(11)

“秦”字亦是“国名”，“今陕西省皆秦国地”，“地宜禾，故字从禾。”“古称上腴，历代都之，长安繁富甲于天下，今省城西安府，即长安也。”这里讲到了“秦”字的造字法，因其地宜禾，故从禾。秦字是“舂”和“禾”合构而成，“舂”字有所省略，可见是农作物收获之象。而八百里秦川之地，正是得益于巨大的粮仓，才能兴勃如斯。
字源释义：
陕，阝为山阜，夹为夹住。为山阜所夹之地，狭窄地带。即河南陕县。其西为陕西。陕字为形声字，从阝，夹声。今声音发生变化（陕念闪）。
夹为三人之形，左右二人相挟持中间一人。会意字。
秦，从禾，舂省声（省声指省略字形的声旁）。形声字。此地宜于种禾，天下粮仓，故称秦国。
舂（念冲），双手持杵于臼，捣细状。会意字。
臼（念旧），象形字，舂米用的有纹齿的盛器。
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甘、陇
陕西往西北寻，可见甘肃。“甘”字意思是“甜也”。字释中指出：“甘肃省以古有甘州名，北邻大漠，西控群番，蒙回杂居，抚治不易。境内人稀地瘠，民食不敷。其西之西宁府（现西宁为青海所辖），为控驭青海之要地，东境与陕西分界处有陇山，故亦称陇西。”

甘肃今简称甘或陇，可见其来有自，大有历史渊源。知道了《字课图说》中这些解释，不用说的确有大长见识之感。以前耳闻目濡的简称，变得生动活泼起来，历史的烟云，似乎定格于这些字里行间。
而“肃”字之意则是“严敬曰肃”。又是州名。“今省称甘肃者，合甘州府与肃州以名之也。肃州在省之西北，当嘉峪关进口之冲，为中俄陆路通商处。”肃州即今酒泉市，因“城下有泉，其水若酒”而得名，是丝绸之路上的重要城市。甘州即今天的张掖市，古时候因城内甘泉遍地而得名。大约是大漠中绿洲不易得，故多以水之特点来命名。张掖则为“断匈奴之臂，张中国之掖”之意。
字源释义：
甘，会意字，从口从一。口中有舌或口中含物，有味为甘，甜味亦为甘。段玉裁注：“五味可口皆为甘。甘为五味之一。”