42年过去了，这仍是最好的克隆人题材小说(2)

每年夏天，号角工作坊的学员们会进行6周的高强度学习。
从这个训练营里，走出了知名华裔科幻作家特德·姜（详见：他是微软程序员，用15篇科幻小说征服了全世界）。作为反哺，特德·姜也受邀成为2012和2016两年号角工作坊的导师。
她最著名的成就，还是那部获得1977年雨果奖最佳长篇奖的《迟暮鸟语》。
这部小说被《轨迹》杂志誉为“迄今为止最好的克隆题材小说”，《纽约时报》则称赞凯特“给世人的警醒总是如此响亮清晰”。
这部小说从书名开始，就让人感到不同。
莎士比亚十四行诗第73首，写道“Bare ruined choirs, where late the sweet birds sang”（荒芜的歌场，曾是鸟儿啁啾的地方）。
这句诗简练忧伤，给人以繁华落尽，空余废墟的感受，美得让人心碎。
《迟暮鸟语》的标题，取了莎士比亚诗句的后半句“where late the sweet birds sang”。以此表达末日之后，盛极一时的人类文明就此衰败的无奈与凄凉。

《迟暮鸟语》的其中一版封面。
《迟暮鸟语》是从末日开始的。
小说开篇，人类就濒临灭绝，“瘟疫肆虐、饥馑遍地、疾病流行、死婴增多……”书中这样写道。
但是最大的危机还是：物种不育。人类也是其中之一，这意味着人类将无法繁衍，在百年后自然消亡。
幸运的是，科学家在研究中发现，将老鼠克隆到第五代之后，有20%的老鼠又得到了繁殖能力。
为了让人类度过难关，人们冒险实行了大规模的人类克隆计划，以期几代之后，逐渐恢复生殖能力的克隆人能够延续人类火种。
但没想到，克隆人却并未遵从人类的想法——他们视自己为一种崭新的物种，要建立新的社会模式。
此时，新一代全由克隆人构成，过去的人类无力阻止，自然死亡后就此灭绝。而克隆人，则建立了属于他们的社会。