“沙漠之狐”——隆美尔(3)

再回到的黎波里时，隆美尔发现加里波尔蒂和意军总参谋长马里奥，诺亚塔已经带来了墨索里尼同意进行此计划的消息。随即他给德国最高统帅部拍了这样一份电报：“与加里波尔蒂和诺亚塔将军的第一次会谈圆满结束。我们的建议已付诸行动。最重要的战斗部队放在锡尔特，本人曾亲自乘飞机至该地区勘察。”
隆美尔就要在这块给他带来最高荣誉以及最终失败的沙漠上进行激战了。这是一个全新的战场环境。这里的夏季，正午的太阳使气温上升到摄氏40-50度，夜晚的气温又骤降至0度。最危险的是沙漠风暴，开始时只是一片古怪的旋风在灌木丛之间旋转，转瞬间就会变成时速高达130公里的狂风，铺天盖地地卷过沙漠。细小的砂粒能渗进发动机的过滤器，涌进帐篷，迷住人的眼睛和鼻子，像大雨一样遮住挡风玻璃，切断人的视线。不过，平坦的地面倒构成了现代机械化战争的理想战场。
这里也是一个相对独立的战区，原则上隆美尔要受意大利非洲战区总司令的控制，但实际上意大利人根本指挥不动他。隆美尔直接听命于柏林。而希特勒的主要力量和兴趣又集中在征服苏联的计划上，很长一段时间让隆美尔相机行事。隆美尔则率领他的兵力不多的“非洲军”独立作战，再没有比这里能使他更好地发挥战术特长的用武之地了。正是在这片大沙漠中，隆美尔达到了其军事生涯的顶峰。