《西北偏北》编创原理：先定故事发生地，再定人物活动与情感线索

《西北偏北》是希区柯克拍摄于1959年的一部电影。国内曾经由上译厂译配，公开发行。
笔者曾经看过这部电影的大银幕版，但总体印象中，最深的就是飞机截杀男主人公的一段场景，但这段场景，在当今的娱乐影片已经将打打杀杀升级到飞机、坦克、潜艇等更为高端的场面之后，已经觉得一点不新鲜了。而另一处比较深刻的印象，是在结尾处总统山上的一处生死搏斗，当时巨大的人头雕像，带给人的是一种惊悚感。至于电影里的情节，则毫无印象。
而产生这种观感的原因，正是希区柯克对电影逻辑的不注重，而是强硬地扭动着人物的运行轨迹。希区柯克电影里，大量出现逻辑的盲点与空缺，这正是他有意为之的结果。
希区柯克一直声称他的电影不是侦探片，而是悬疑片，所以他的电影里，事件的逻辑因果关系是否合理，一直是他不关心的东西。如果掀开他的挂着悬疑的哗众取宠的招牌后，会发现内在里的逻辑因果关系千疮百孔，败絮横飞。

正是因为对逻辑脉络的忽视与忽略，希区柯克炮制了一个自遮其丑的概念：“麦高芬”。比如希区柯克1935年拍摄的《三十九级台阶》里，间谍所从事的阴谋动机，在电影里只字不提，这是希区柯克“麦高芬”理论的一种运用。而在我国公映的1978年版《三十九级台阶》里，则将虚置不提的希区柯克版本里的“麦高芬”定位为德国间谍欲刺杀希腊首相。
希区柯克为什么在晚期逐渐被时代淘汰？就是因为他对时事政治不感兴趣，对现实有一种脱节的感觉，而当代电影里几乎所有的好莱坞电影都紧扣着时代的热点问题，直指激烈对碰的国际时事中的暗战较量，包括以街头小混混为聚焦主体的《速度与激情》日后也升级成后冷战时代的准间谍片。