蔡昉｜不确定性的经济学

作者｜蔡昉
中国社会科学院国家高端智库首席专家、学部委员，第十三届全国人民代表大会常务委员会委员、农业与农村委员会副主任委员，中国人民银行货币政策委员会委员，中国社会原副院长。长期致力于中国经济问题研究，主要研究领域包括中国经济改革和发展、人口和劳动经济学、经济增长、收入分配、减贫等。
中国在向市场经济转变的过程中，虽然经历过各种周期性的冲击，但总体上保持了宏观经济的稳定。无论是面临的国际政治和全球经济环境，还是国内经历的发展阶段变化，抑或气候变化带来的发展挑战，不仅具有周期性的表现，更意味着发展的不确定性的增强。承认不确定性的客观存在并不表明需要认同不可知论甚至宿命论，政府的政策制定也好，企业和个人的应对行动也好，都应该也能够对风险做出积极的反应，也完全可以驾驭这种不确定性。为了确保各种主体做出的反应是恰当、有效的，作为理论指导的经济学面临范式的转换。
市场经济的运行往往是在周期性地遭遇宏观经济波动中进行的，技术革命及其引领的产业革命不可避免地给经济增长带来长波周期，经济全球化和国际经贸环境总是经历着钟摆式的周而复始，气候变化既是一种长期的生存危机，也常常以突发的灾难性冲击表现出来。未来中国经济的增长必然面临所有这些风险挑战，遭遇周期性冲击也在所难免。
凡事预则立。作为一种思想准备，我们应该从以下几点做到未雨绸缪。首先，需要时时保持风险意识，积极防范各种“灰犀牛”和“黑天鹅”事件，不要心存侥幸。其次，一旦冲击不期而至，需要做出准确的判断和正确的应对。这里讲“准确”和“正确”，并不意味着苛求政策制定和实施必然弹无虚发、手到病除，但是随时总结经验、修正方向和调整措施就可以把误差控制在尽可能小的范围内。最后，我们还需要把传统经济学研究的周期视角扩展为与未来趋势更吻合的不确定性考量，这就要求实现思维方式的转变和研究范式的转换。
从政策角度来说，在遭遇冲击时，认清冲击的性质是基础的一步，是能够做出合理应对的认识论前提。既然经济增长总是要面对这样那样的冲击，经济理论的很多分支和流派都针对特定的冲击类型，分别具有解释力和启示意义；经济史也给我们留下了汗牛充栋的经验和教训，不无针对性和镜鉴意义。虽然没有人敢打包票，声称这些理论和经验中的任一部分能够为任何国家提供唯一正确的应对冲击之策，但是这些有益的知识财富毕竟可以帮助后来者尽可能避免重蹈覆辙或走弯路。