纽约客封面故事：欢迎来到「黑暗工厂」，这里是由机器统治的世界(15)

「如果有人开了自动化的仓库，并且货物卖得比较便宜，那么，所有的人都必须跟随他的脚步改变。」Gahagan 说。「消费者盯着价格买东西，所以，供应链上的成本就至关重要了。沃尔玛打造了一条非常高效的供应链，所以它能够为商品提供最低廉的价格，其他人必须去跟它竞争。现在你所看到的这种竞争正在伴随着自动化。」
他注意到，在过去的一百年里，科技创新以这种或那种方式发生着。拖拉机取代了手动犁，但是，我们现在能够生产更多的食物，他说，ATM 机取代了银行出纳员，但是银行仍旧在雇佣成百上千的人工作。
「想一下那个年代，你打一个电话的时候需要别人手动地为你切换线路」，他说，「站在电话交换总机旁边——这些曾经都是很好的工作。每一次科技进步都会影响到每个人的生活...... 但是，我们的生活水平却提高了。我宁愿生活在今天，也不想活在那个没有计算机、没有手机、没有电梯的年代。」
我们走上平台，上面有一条轨道，一排移动机器人等待着命令。有时候，其中的一个机器人会呼呼吹动马达，就像小火箭一样。Gahagan 俯瞰着他的机器人「军队」，感慨万分地说，「你会得到 15 美金/小时的劳动力或者是 20 美金/每小时的劳动力，这取决于下一位执掌白宫的人是谁」，Gahagan 说，「我投票给 30 美金/小时的最低薪水。对我们而言，这将是一个巨大市场」。
自动化工厂，一个来自中国上海的样本
如果全自动化仓库在构造上和它的前身完全不同，那么，全自动的工厂又会如何呢？
Gahagan 早就指出，其他国家正在拥抱工业机器人，比美国更积极。上次中国之行，我有幸得以见证。那是一个炎热的下午，上海，我坐着公交车沿黄浦江南行，远离城区里的面馆和珠光宝气的时尚商城。半小时之后，我来到一座巨大低层建筑前，车棚里 数百辆自行车。
走进这座建筑，我受到了剑桥工业集团（Cambridge Industries Group）CEO Gerry Wong 的欢迎。每个月，这里能为华为、诺基亚、阿尔卡特朗讯等公司生产超过三百万件通讯设备。王先生在北京长大，在 MIT 电子工程专业学习，还在贝尔实验室工作了 15 年。2005 年，他创办了 C.I.G.。公司每个月能生产二到三百万件产品，他说。
王先生背对一张嵌有几十个屏幕的墙壁坐着。屏幕上显示着各种生产指标，播放着生产车间实时视频。工人和机器人们正在制造电路板，这些机器人越来越多了。