纽约客封面故事：欢迎来到「黑暗工厂」，这里是由机器统治的世界(9)

当然，工作对身体的强度要求也更低了。曾经一段时间，每天会有 2500 个钢铁桌面下线，这需要两个工人用尽力气将这些东西搬到合适的地方；而现在，带着夹子的机器人手臂可以搞定。曾经在技术变革导致的经济下滑中苦苦挣扎的工人们，工作条件比以前轻松多了。
在过去，「我打算干多久？你总是会问这类问题——可以坚持多久？身体上抗的住吗？从人体工程学来看，如今的变化可谓巨巨大，非常大，」Stinson 说。现在，他可以在不耗尽体力的情况下工作更长时间，工作内容也变得简单了。谁会再抱怨那个？
自动化带来了效率的提升，也增加了美国制造业的数量，反过来说，让制造业更加高效的最直接方式就是减少用工。不过，当过去一直被送出海外市场的制造业，重新回到美国本土，确实给美国带来了一些就业机会，尽管和过去的制造业所需的岗位不再相同，所需的数量也大幅减少。去年，美国制造业用工数量实现近十年来首次增长，这得益于更多就业岗位的回归，或者说，自动化时代的到来让更多曾经「离岸」的产业重新「归岸」，并创造了更多就业岗位。
在距费城以北 45 分钟车程的宾夕法尼亚州哈特菲尔德镇一间 125 平方英尺的工厂里，几十个巨大的自动化工业压机在水泥地上施工。它们属于罗顿集团（Rodon Group），美国注塑行业最大的家族企业之一。该公司成立于 1956 年，每年生产数百万个高档塑料件：化妆品容器、（钢笔、瓶子等的）帽子、图钉塑料头、瓶盖等。

在布朗大学的 Humans to Robots 实验室中，一个机器人在拆解一朵黄色雏菊
罗集团旗下有一家「建筑玩具」子公司叫 K‘Nex，它的行业地位可与 Lego 和 Fischertechnik 相媲美。K’Nex 的生产线是由 Rodon 集团的创始人之子在 19 世纪末和 20 世纪初发明的，当时的运营者是孩之宝公司（Hasbro）的一位前高管。