在科学和生活中，“一次失败”并不意味着“永远失败”(2)

经过数十年的观察，很明显天王星没有那样做。

虽然它已经出现很长一段时间了，但直到1781年“旅行者2号”任务，我们才近距离发现了这个世界。我们在那里已经有30年了，现在还没有回去。已知的内部和外部世界都惊人地遵守了这些法则，以至于几百年来没有发现任何偏差。但随着1781年天王星的发现，情况发生了变化。尽管这颗最新的行星看起来是绕着太阳运行的椭圆，但与引力定律的预测相比，它的运行速度似乎是错误的。在它被发现后的头20年里，它的移动速度都比理论的要快。在接下来的15到25年里，它似乎以这些规律所预期的速度向右移动。但随后它的速度进一步减慢，速度低于重力的预测。

太阳系中非常古老的行星和卫星群。对这一点的考察指向了19世纪上半叶的起源:早在发现天王星和它的一些主要卫星之后，但在发现海王星之前。1821年，天文学家Alexis Bouvard发表了他的第一张结果表，这是他通过对遥远的新世界的敏锐观察而得到的。要么是牛顿定律有缺陷，要么如布瓦德假设的那样，有第八颗行星扰乱了天王星的轨道。
英国天文学家约翰·考奇·亚当斯，如果他今天还活着的话，将会是199岁，他对这个想法非常着迷，并将他的科学生涯的早期部分用于研究这个问题。