《任何一个星期二》：一个“圈内人”眼中的美国政治(8)

而对于民主党目前最为害怕的所谓“文化战争”议题（culture war issues）——涉及种族、性别、教育、公平的社会性议题，史密斯也有自己的策略：相比将在进步主义活动者群体中最流行、最前卫的语言和人物作为脸面，人们应选取足够主流、中间派、能让大多数美国人从其身上看到自己的代言人。史密斯近来最新的一位客户是密西根州州参议员玛勒瑞·麦克莫罗（Mallory McMorrow），她在不久前突然获得了州级议员不常拥有的全国性知名度，甚至被视为能够为民主党解决自身的身份危机，这一切都是因为她于4月10在议会中的一场演讲，回应了因自己支持性少数权利而受到的共和党对手的攻击。在演讲中，他特意强调了自己的身份：在一个基督教家庭长大，现在是一个所谓传统结构家庭中的母亲，有极其普通的中产阶级社区生活方式，同时代表一个紫色摇摆选区——换句话说，她强调了自己并非是共和党对手所刻画的希望“刻意培养跨性别儿童”的极端分子（groomer），而是最中位数的普通密歇根人中的一员，这让她对性少数群体表现的同情和支持就格外有号召力。
从这个角度来看，史密斯政治生涯中的“真命天子”皮特·布蒂吉格，更是代表了民主党的未来：在2020年初选中，大多数人记住的是他超常的才能和真诚，而史密斯则总结出了她在幕后观察到的其他特质：布蒂吉格非常善于用自己的才能来为许多更加温和的政策扩大影响力，从而让民主党不被一个最绝对的声音定义，史密斯回忆，在他赢得艾奥瓦州的民主党初选后，许多选民向她解释自己为布蒂吉格投票的原因，就是看到了她在电视台上用自己的混合型医保政策反驳伊丽莎白·沃伦缺乏可实施性、且剥夺工会成员选择自由的全民医保方案。布蒂吉格也擅长利用福克斯新闻这个平台，他今天的一项名声甚至已经是能巧妙回应来自福克斯电视台的恶意问题。作为第一个身为LGBTQ的成功总统候选人，他因为温和、理性和知识分子气质，而并没有招致文化保守派选民的反感，就像麦克莫罗是今天性少数平权的绝佳代言人一样，布蒂吉格这样一个不疏远福克斯电视台、坦诚、学识丰富而主流的政治人物，无意间大大拓宽了性少数在美国政治中的被接受程度。
布蒂吉格身上的“温和派”观感让他一直以来并不是推特上最受欢迎的候选人，甚至时常遭到一些并不公平的人身攻击，但事实上，这种观感并没有阻止他有针对性地提出大胆、开创性强的政策。在初选初期各个候选人在为自己确定中心主张时，布蒂吉格选择了当时并没有收到太多注意力的最高法院，并提出了一个不需修改宪法便能成功实施的法院扩张方案，通过让新增席位的任命人选要经现任大法官一致同意的方式来降低最高法院的政治极化程度。这在当时让许多人都不以为然，认为布蒂吉格没能找到当下最为急迫的问题所在；两年过去，当最高法院推翻罗伊诉韦德判例、猝然终止对堕胎权的保护后，改革最高法院的必要性成为了越来越多人的共识，布蒂吉格竞选主张的大胆和前瞻性也终于被许多人后知后觉地看到。虽然他最终在2020年没能取得胜利，但在进入拜登政府内阁以后，被公认是其最有力的发言人之一，在即将到来的中期选举中，民调也显示，类似的候选人也将成为保护民主党在各级政府、议会执政可能的中坚。