《任何一个星期二》：一个“圈内人”眼中的美国政治(6)

这其中就包括对什么样的人物能最有效地竞选和执政的判断，其重要性是在史密斯亲身得到了不少教训以后才真正明白的：那些最擅长在新闻、社交媒体上将自己打造成品牌并获得知名度的政治人物，很可能在竞选和执政方面并非是最佳人选，他们的明星效应可能在短时间内会被民主党带来收益，却可能在日后伤害其长期信誉。
史密斯书中一个最为典型的例子就是纽约前市长白思豪（Bill de Blasio）。在并不长的围绕他的片段中，史密斯描述了一个极其不严肃且自大的形象：在和自己的面试过程中，他不愿谈论过往履历、策略或对大选的规划，而是大谈指引自己走到今天的“精神旅程”；他经常无故改变、取消计划行程，也对下属态度恶劣，当史密斯和前州长斯皮策的恋情被纽约小报公布后，白思豪虽然在竞选过程中大打进步主义的大旗，却不仅没有反击这种性别歧视色彩浓重的攻击，反而随即撤回了向她承诺的工作……她形容白思豪像“大学里不洗澡的哲学专业男生，在第一节课上就在迟到后又花了十分钟大谈自己从哲学入门书里看到的知识”，并为这样一个缺乏才能和自我意识的人领导下的纽约的命运深感担忧。果然，在他之后的八年任期中，从平衡公共安全和防止警察暴力，到改善公立学校中的“软性种族隔离”，白思豪一切大张旗鼓地计划、宣传过的改革措施都以失败告终，在2020年新冠疫情初期他领导下市政府的应对不力更成为了纽约市在疫情中受到重创的原因之一。
另一个更加典型、也给史密斯本人更大伤害的例子，同样发生在纽约，主人公是前州长安德鲁·科莫（Andrew Cuomo）。除了在特朗普执政的四年里他可以说是“进步派反抗者”最著名的面孔之一，科莫还以在2020年新冠疫情肆虐期间的表现而一度广受称道，他“时刻掌控一切”的观感和条理清晰、情理兼具的每日新闻发布会被视为美国最能给人慰藉的政治人物。但不久后人们便发现，他在当时的大部分精力都花费在了设计这些表演、而非真正的疫情应对上，甚至为维护这个记录的完美表象而隐瞒了养老院内的因病死亡数字。在2021年最初有人做出针对他的性骚扰指控时，史密斯作为外部顾问被他请来为应对指控出谋划策，并出于他多年来对纽约作出的贡献和曾身为流言受害者的共情而选择相信他。但随着事件的逐步发酵，她才发现科莫反复告诉自己的“所有指控都是谎言”、“不会出现新指控者”等说法完全不属实——向为自己制定媒体策略的顾问撒谎永远是最不明智的选择。